Tứ kết Champions League: Ngược gió diều bay

Trước buổi lễ bốc thăm tối qua, người ta nhắc nhiều đến khả năng sẽ lại có El Clasico tại Champions League mùa này. Nhưng rất mừng là điều đó đã không xảy ra quá sớm. Lá thăm may rủi đã không bắt Real Madrid và Barca phải đụng nhau ở tứ kết. Thậm chí không hề có bất kỳ cuộc “nội chiến” nào xảy ra, khi cả tân binh Malaga cũng không phải chạm trán 2 đội bóng đồng hương được xem là nặng ký nhất cho chức vô địch.

Real Madrid có thể thở phào khi đối thủ của họ chỉ là một Galatasaray được giới chuyên môn đánh giá thấp nhất trong số những đội ở vòng tứ kết. Nhưng trái với niềm vui của thầy trò HLV Jose Mourinho, Barca đã không có được may mắn như vậy. Đối thủ của họ là một đội bóng đang nổi, với rất nhiều ngôi sao trong đội hình và rất giàu tham vọng. Đó là PSG đến từ Ligue 1. Và chắc chắn, đây sẽ là cặp đấu đáng xem nhất ở vòng tứ kết, bên cạnh màn thư hùng giữa Juventus và Bayern Munich.

Có thể khẳng định, con đường của Barca ở Champions League mùa này không trải toàn hoa hồng. Họ luôn phải đụng độ những đối thủ khó chịu. Chỉ riêng ở vòng bảng, đội bóng xứ Catalan đã phải quyết đấu với 2 nhà cựu vô địch Champions League gồm Benfica và Celtic (đội còn lại là Spartak Moscow). Tiếp đến là màn hút chết trước một Milan đang trong giai đoạn trẻ hóa ở lượt đi vòng 1/8 (để thua 0-2 và lượt về lật ngược tình thế khi thắng oanh liệt 4-0 tại Nou Camp). Và giờ họ lại phải đối mặt với một thách thức khác mang tên PSG.

Nhưng nói như tiền đạo Lionel Messi, một khi Barca đã đặt mục tiêu giành chức vô địch, thì việc họ gặp đối thủ nào cũng thế. Quan trọng là đội bóng xứ Catalan cần phải lần lượt vượt qua từng chướng ngại vật để có thể thẳng tiến vào chung kết. Phải nhắc lại rằng, Barca có thể còn khó khăn hơn, khi phía trước vẫn còn đại kình địch Real Madrid cùng sánh bước.

Real đụng độ Galatasaray

Đã không có El Clasico ở tứ kết Champions League mùa này. Nhưng biết đâu đấy, oan gia sẽ lại gặp nhau ở ngõ hẹp. Biết đâu ở lần bốc thăm tới, sau khi kết thúc vòng đấu này, Barca sẽ lại phải đá Siêu kinh điển với Real Madrid (tất nhiên nếu họ vượt qua vòng tứ kết). Trận đấu đó có thể là cuộc chiến lượt đi và về ở bán kết, cũng có thể là màn so tài đỉnh cao ở Wembley tại chung kết. Và đó mới thực sự là thách thức cực đại đối với đội bóng xứ Catalan. Cần phải nhớ rằng, ở mùa giải này, Barca mới chỉ thắng một lần trước Real Madrid ở trận lượt đi tranh Siêu Cúp Tây Ban Nha trên sân Nou Camp, còn lại toàn hòa và thua.

Tóm lại, muốn đăng quang, Barca cần phải vượt qua mọi thách thức để đi đến trận chung kết và đoạt cúp. Thường có câu đại ý rằng, ngược gió thì diều mới bay cao được. Đội bóng xứ Catalan đã lần lượt hạ gục những đối thủ khó chịu như Benfica, Celtic… Đặc biệt, họ đã cho thấy rằng, cứ nơi nào có quyết tâm, ở đó có chiến thắng khi ngược dòng thắng oanh liệt thắng Milan 4-0 ở lượt về vòng 1/8 trên sân nhà Nou Camp để có mặt ở vòng đấu này. Thử hỏi trước trận cầu lịch sử ấy, liệu có ai dám tin nổi là Barca sẽ sống sót để tiếp tục giấc mơ vô địch?

Bán kết tiếp tục... bốc thăm
Khác với truyền thống, UEFA không tiến hành chia nhánh bán kết luôn sau khi vòng 1/8 kết thúc. Thay vào đó, họ sẽ tiếp tục bốc thăm chia cặp bán kết Champions League (và cả Europa League) sau khi kết thúc vòng tứ kết vào ngày 12/4. Đây là một cải tiến trong thể thức của UEFA, giúp các cúp châu Âu càng trở nên khó lường.