Khi trái bóng Champions League lăn trở lại vào giữa tuần này, 2 trong 8 đại diện ở tứ kết đến từ Ligue 1. Ngược lại, không có bất cứ CLB nào thuộc giải vô địch được xem là hấp dẫn nhất hiện nay, Premier League. Những Arsenal và Chelsea đã bị “bắn rụng” bởi chính Monaco và PSG. Người Pháp có quyền cao giọng như Rene Girard (HLV trưởng Lille): “Đối với những người coi giải VĐQG Pháp là “đồ bỏ đi”, chiến thắng của PSG và Monaco chứng tỏ giải vô địch của họ cũng là đồ bỏ”.

Trong hai thập kỷ qua, Ligue 1 đã bị “đánh cắp” những cầu thủ tốt nhất. Không ít hơn 162 cầu thủ Pháp đổ bộ xuống Premier League kể từ năm 1992, con số chỉ đứng sau cầu thủ bản xứ. Tình trạng đó chưa dừng lại song có hai ngoại lệ là PSG và Monaco, những CLB được hậu thuẫn bởi người Qatar và người Nga. Dù vậy, sự bùng nổ của Ligue 1 mùa này không chỉ được nhìn nhận từ thành công của PSG và Monaco tại Champions League.

Hãy nhìn lên BXH Ligue 1 với PSG (62 điểm), Lyon (61), Monaco (58) và Marseille (57)! Đó chắc chắn là cuộc đua giàu kịch tính và khó lường nhất trong 5 giải hàng đầu châu Âu. Trình độ giữa các CLB Pháp đã được thu ngắn đáng kể. Và chất lượng cầu thủ Ligue 1 cũng vươn lên hàng đầu châu Âu. 

Theo thống kê từ Goal.com thì thời gian qua, Marco Verratti (PSG) chuyền bóng thành công nhiều thứ 2 châu Âu sau Xabi Alonso với 1.918 đường chuyền đúng địa chỉ, tiền vệ N’Golo Kante (Caen) tắc bóng hiệu quả nhất châu Âu với 111 lần. Còn Dimitri Payet (15 đường kiến tạo) nằm trong số hiếm hoi các cầu thủ châu Âu kiến tạo trên 10 lần.

Đâu là nguồn gốc cho sự phục hưng của bóng đá Pháp? Chủ tịch Lyon, Jean Michel Aulas lý giải trên Independent: “Tiềm lực tài chính hùng mạnh là đòn bẩy cho PSG và Monaco. Và chính điều đó tạo phản ứng ngược lại với các CLB Pháp khác, khi họ quyết chống lại thế thống trị của hai gã nhà giàu. 

Marseille có sức mạnh nội tại, niềm đam mê đặc biệt từ các CĐV và bước đi táo bạo như việc mời về một HLV khác người (Bielsa). Còn chúng tôi chọn con đường đầu tư vào học viện trẻ và xây dựng một trong những SVĐ tiên tiến nhất châu Âu”.

Đào tạo trẻ là thế mạnh của Pháp mà Lyon đóng vai lá cờ đầu. Các đội bóng Ligue 1 vẫn sản xuất từng ngày những lứa tài năng trẻ trải dài từ châu Phi cho tới Paris. Việc các CLB hăng hái đầu tư nâng cấp SVĐ để chào đón VCK EURO 2016 cũng tạo ra hiệu ứng tốt từ khán giả. Con số trung bình 21.863 người/trận là cao nhất trong lịch sử Ligue 1 tính cùng thời điểm. 

Cái thiếu quan trọng nhất của Ligue 1 chỉ là… tiền, nếu nhìn từ doanh thu 700 triệu euro/năm tiền bản quyền truyền hình, bên cạnh con số khổng lồ 2,5 tỷ bảng/năm mà người Anh thu được từ mùa giải sau. Nhưng Jean Michel Aulas, chủ tịch Lyon, không phải không có lý khi khẳng định: “Thành công hiện tại của Ligue 1 không mang tính chu kỳ. Nó sẽ ở lại lâu dài với chúng tôi”.