Sterling là cầu thủ chơi hay nhất của Liverpool trước đội bóng Bulgaria, chính anh là người đã kiến tạo bàn thắng nâng tỉ số lên 2-1 của Jordan Henderson. Mặc dù vậy, Rodgers lại rút ngôi sao này ra ở phút thứ 82, 6 phút trước khi Ludogorets có bàn gỡ hòa.

Rất nhiều CĐV Liverpool đã bực dọc đặt câu hỏi về quyết định thay đổi nhân sự của Rodgers khi ông đưa Alberto Moreno vào thế chỗ Sterling. Để giải tỏa mọi khúc mắc, chiến lược gia người Bắc Ireland đã giải thích rằng cậu học trò quá đau bụng và buộc phải ra nghỉ.

Kết quả hòa tại Bulgaria đã tạo ra thêm những sức ép lên chiếc ghế vốn đang lung lay dữ dội của Rodgers. Người ta không chỉ đặt ra dấu hỏi về việc ông rút Sterling khỏi sân, mà còn vì ông đã kiên quyết không thay bất kỳ ai khác cho dù cuối trận toàn đội đã tỏ ra đuối sức và hệ quả là bàn thua 2 phút trước khi hết giờ.

Cũng còn may cho The Kop là Real Madrid đã đả bại Basel trong trận đấu còn lại tại bảng B. Như vậy ở lượt đấu cuối, Liverpool cần một chiến thắng trước Basel ngay tại Anfield để giành tấm vé thứ 2 vào vòng 16 đội.