Phút 79, Raul Meireles vào thay Juan Mata với nhiệm vụ sốc lại tuyến giữa. Và tiền vệ người Bồ Đào Nha đã không làm HLV Di Matteo phải thất vọng khi thi đấu đầy nỗ lực. Phút 90, Meireles đã làm cầu trường sân Stamford Bridge nổ tung bằng cú sút xa mạnh như búa bổ, khiến thủ thành Artur không thể cản phá.

Bàn thắng của Meireles chẳng khác nào cái tát trời giáng vào hy vọng đi tiếp của Benfica. Từ vai trò một kép phụ, Meireles đã vụt sáng trở thành kép chính, đưa Chelsea bước vào bán kết Champions League một cách xứng đáng.

Thực ra, cái tên Meireles chẳng hề xa lạ gì với số đông cầu thủ Benfica. Chuyển đến thi đấu cho Porto vào tháng 7/2004 từ Boavista theo hợp đồng có thời hạn 5 năm, Meireles đã thể hiện được năng lực cũng như phẩm chất thi đấu của mình tại tuyến giữa của đội bóng. Cùng với đồng đội tại Porto, Meireles không ít lần chạm trán kình địch Benfica tại giải VĐQG Bồ Đào Nha, Cúp QG Bồ Đào Nha… Trong quãng thời gian 6 năm từ 2004 đến 2010, Meireles từng rất nhiều lần hạ gục Benfica.

Như một sự sắp đặt trớ trêu của số phận, rạng sáng nay, cũng chính Meireles lại là người đặt dấu chấm hết cho “cuộc phiêu lưu” Benfica tại Champions League mùa giải này.

bongdaplus.vn