Cụ thể, chiến lược gia người Bắc Ireland đã để những cái tên như Steven Gerrard, Mario Balotelli, Jordan Henderson, Raheem Sterling, Dejan Lovren và Glen Johnson ngồi dự bị. Trước viễn cảnh Liverpool sẽ phải đối đầu với Chelsea vào cuối tuần này trong khuôn khổ Premier League, những cáo buộc trên là hoàn toàn có cơ sở.

Khoản D, điều luật 4.01 của UEFA có ghi rõ, nhiệm vụ của các đội bóng thi đấu tại các giải đấu tại châu Âu là “phải chơi đến trận đấu cuối cùng, và luôn luôn phải đưa ra sân đội hình mạnh nhất”.

Những cầu thủ dự bị của Liverpool đêm qua

Tuy nhiên, ở buổi phỏng vấn ngay trước trận đấu với ITV, HLV Rodgers cho hay: “Tôi sẽ ngạc nhiên nếu các CĐV thất vọng vì đội hình tôi mang đến Madrid. Đó là một đội hình mạnh. Họ xứng đáng có được cơ hội này”.

Thế nhưng, lời bao biện của Rodgers không nhận được mấy sự ủng hộ. Nhiều ý kiến cho rằng hàng ngàn CĐV Liverpool đã lặn lội đến Madrid để chứng kiến những cầu thủ hàng đầu của mình chơi bóng, song những gì Liverpool đã làm là giương cờ trắng đầu hàng từ trước khi trận đấu bắt đầu.