1. Leverkusen gặp lại một đại gia Tây Ban Nha, và người ta không thể không hồi tưởng về trận chung kết Champions League 2001/02 tại Glasgow. Đó là một trận đấu sẽ khiến những CĐV của “Công nhân nhà máy dược” mãi mãi đau đớn: Leverkusen thua trong một trận đấu họ chơi tuyệt hay trước Real Madrid - đội bóng vừa được FIFA tôn vinh là xuất sắc nhất thế kỷ 20.

Đó là trận đấu mang lại cho Leverkusen biệt danh “Neverkusen”, với chữ “never” trong tiếng Anh nghĩa là “không bao giờ”. Sau trận ấy, HLV Klaus Toppmoeller đã thốt lên buồn bã: “Bóng đá là như thế, đôi khi bạn không nhận được những điều mình xứng đáng”.

Người được tôn vinh “Cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu” hôm đó là Zinedine Zidane với pha ghi bàn tuyệt tác, nhưng người để lại dấu ấn mạnh mẽ nhất là Iker Casillas. Trong gần 30 phút có mặt trên sân (thay Cesar chấn thương), chàng thủ môn 21 tuổi đã khiến cả thế giới phải nể phục, mở đường cho vai trò của một trong những thủ thành xuất sắc nhất lịch sử bóng đá. Trước sự dồn ép quyết liệt của người Đức, có nhiều tình huống mà người ta cảm giác rằng, những bộ phận cơ thể của Casillas chỉ chệch đi vài centimet thôi, bóng đã đi vào lưới và số phận của Leverkusen đã thay đổi.

2. Có một điều trớ trêu là chính người Đức mới thường xuyên khiến những đội bóng khác ôm hận kiểu “chúng tôi thua dù đá hay hơn”. Còn trước chu kỳ thành công cuối thập kỷ qua, Tây Ban Nha mới là nền bóng đá hay phải than thở về việc đã tấn công đẹp mắt mà vẫn thua. Leverkusen của thời 2002 ấy là một đội bóng rất “phi Đức”, chơi tấn công máu lửa với một hàng tiền vệ đầy sáng tạo gồm Ballack, Basturk và Schneider.
Gặp Barcelona, cho dù là chính Real Madrid đang xếp trên đội bóng của Guardiola tại giải quốc nội, cũng không thể chơi tấn công hừng hực được. Leverkusen đêm nay phải là những người Đức đích thực, nếu họ muốn nuôi chút hy vọng.

Phong độ tại Bundesliga đang đi xuống, chấn thương hoành hành, đối thủ là ứng cử viên hàng đầu, thoạt nhìn, có rất ít hy vọng dành cho Leverkusen.

Nhưng chính họ, “Neverkusen”, đúng 10 năm trước đã trở thành ví dụ kinh điển cho một đội bóng chơi hay hơn (về mặt cảm nhận bóng đá) mà vẫn thất bại. Thất bại chỉ vì đối phương đã tinh tế hơn trong một vài tình huống.

Hơi trớ trêu, nhưng chính nỗi đau của Leverkusen 10 năm trước lại là cơ sở để họ hy vọng trong ngày hôm nay.

3. Tất cả những người theo dõi bóng đá đều đã từng nghe câu này nhiều khi đến mức văng vẳng trong đầu: “Trong bóng đá điều gì cũng có thể xảy ra”. Ai ai cũng trả lời một câu lấy lệ như vậy khi được hỏi về tương lai, dù là chuyển nhượng, hợp đồng hay tỷ số trận đấu. Một tuyên bố rất… vô nghĩa nhưng chẳng ai bắt bẻ được.

Tại sao trong bóng đá điều gì cũng có thể xảy ra? Thì Klaus Toppmoeller đã từng đưa ra một nguyên nhân đấy: “Đôi lúc người ta không nhận được những điều mình xứng đáng”. Bóng đá và cuộc sống đều thế, cái khái niệm “xứng đáng” là hoàn toàn cảm tính và không có vai trò trong việc phán quyết số phận. Hãy hỏi CĐV Man United để biết thêm chi tiết.

Barcelona gặp Bayer Leverkusen, tạo thành một trong những cặp đấu có vẻ chênh lệch nhất của vòng 1/8 Champions League. Nhưng biết đâu đấy, sau đêm nay, Leverkusen lại trở thành đội “nhận được những điều không xứng đáng” - ngược lại với 10 năm trước.

Biết đâu đấy, Leno sẽ đóng vai trò của Iker Casillas trong trận chung kết Champions League năm xưa? Chỉ cần thế thôi, số phận có thể sẽ đổi chiều.

Bongdaplus.vn