Rạng sáng qua, sau khi chính thức nhận trát phải xuống chơi tại Europa League, đại diện của nhà ĐKVĐ Champions League Chelsea chẳng những thấy buồn mà trái lại còn tỏ ra hồ hởi khi “được” tham dự giải đấu này.

Phát biểu trước báo giới trung vệ David Luiz tuyên bố muốn cùng Chelsea nâng cao chiếc cúp vô địch. Trong khi đó, HLV tạm quyền Benitez cũng úp mở tham vọng đi tới trận cuối cùng.

Tuy nhiên, Chelsea không phải là “ông lớn” duy nhất ở Premier League muốn vô địch Europa League. Liverpool, đội bóng giàu truyền thống nhất nhì nước Anh vẫn khiêm tốn coi giải đấu này là mục tiêu “vừa tầm” vài mùa giải gần đây.

Sau trận thắng Udinese 1-0 bằng pha lập công duy nhất của Henderson, để hợp thức hóa việc đi tiếp vào vòng knock-out, HLV Rodgers tỏ ra rất vui sướng. Chiến lược gia này thừa nhận, Europa League là sân chơi rất thú vị và tính khốc liệt cũng chẳng kém… Champions League.

Đồng tình quan điểm với Rodgers, HLV của Tottenham, Andre Villas-Boas, người cách đây 2 năm cùng Porto đăng quang ở Europa League, thì khẳng định “sẽ chiến đấu hết mình để vào đến trận chung kết”.

Kể từ khi Liverpool lên ngôi ở Europa League/UEFA Cup năm 2001, cho đến thời điểm này chưa có đội bóng lớn nào của Anh tỏ ra quyết tâm tại giải đấu này. Bằng chứng là mới chỉ có Fulham vào tới bán kết mùa giải 2009/10 (mà Fulham không phải là ông lớn của Premier League). Ngay ở mùa trước, hai đội bóng thành Manchester là M.U và M.C đều nhanh chóng chia tay Europa League ở vòng 1/16.

Chelsea, Liverpool, Tottenham, 3 trong số những đội bóng hùng mạnh nhất tại Premier League đặt quyết tâm tại Europa League hẳn là thông tin rất vui với… chủ tịch UEFA Michel Platini. Bởi ít nhiều giải đấu này sẽ trở nên hấp dẫn hơn nếu những đội bóng này vào sâu.

Song, ở một góc độ khác, với NHM xứ sở Sương mù nói chung và CĐV của 3 đội trên nói riêng, có vẻ mục tiêu này đang hạ thấp giá trị của chính họ?

Với Tottenham, tham vọng trên có thể chấp nhận được, nhưng với Liverpool và Chelsea, những đội từng làm “điên đảo” châu Âu khiêm tốn đặt mình bên cạnh những cái tên như Fenerbaceh, Metalist, Steaua Bucharest, Genk… cho thấy đã có những thay đổi đáng kể ở nội bộ những đội bóng này. Một cách hạ mình xứng đáng!

Không thể nói Chelsea, Liverpool và Tottenham chỉ đủ sức cạnh tranh ở Europa League, song những gì Chelsea thể hiện ở giải Champions League cho thấy họ thực sự không xứng đáng tiếp tục tranh đấu tại giải đấu danh giá này. Nói cách khác, Europa League có lẽ là sân chơi “phù hợp” hơn với Chelsea ở thời điểm hiện tại.

Có thể Shakhtar và Juventus là những đội bóng có mạnh, nhưng Chelsea với lực lượng hùng hậu, không thiếu kinh nghiệm chinh chiến ở cúp châu Âu, lại là ĐKVĐ, việc chỉ xếp thứ 3 tại vòng bảng là một điều khó chấp nhận.

Giờ thì Chelsea, Liverpool, Tottenham, những “đại gia” nước Anh đang khiêm tốn hơn. Có lẽ nên như thế. Như Villas-Boas từng phát biểu, vô địch Champions League hay Europa League cũng đều là vô địch. Tất cả chỉ khác nhau ở… tiền thưởng mà thôi!