Thật ra, Rooney đã mất vị trí ưa thích của anh vào tay Robin van Persie từ rất lâu trước khi Sir Alex Ferguson công bố đội hình xuất phát của ông ở trận quyết đấu với những nhà ĐKVĐ TBN, nhưng quyết định của Sir Alex loại anh ra khỏi đội hình xuất phát tối qua vẫn gây chấn động, như tin nhắn của vợ Rooney, Coleen, trên Twitter: “Không thể tin được @WayneRooney không đá chính”.

Nhiều người sẽ thấy tiếc cho Rooney, nhất là sau khi M.U thua trận tức tưởi tối qua, nhưng Sir Alex đã làm rõ một chuyện: một khi ông đã quyết định, thì không gì có thể thay đổi. Nếu Rooney không đá chính trong trận đấu lớn nhất của M.U, trận lớn nhất kể từ chung kết Champions League 2011, thì thông điệp mà Ferguson gửi đi là rất rõ ràng: thời gian của Rooney ở Old Trafford sắp hết.

“Có lẽ mọi việc đã được định đoạt với cậu ấy”, Roy Keane nói trên đài ITV trước trận. “Chúng ta phải tin tưởng HLV của M.U, nhưng những ồn ào về hợp đồng và sự có mặt của Robin van Persie có lẽ đã ảnh hưởng tới quyết định này”.

Đánh giá của Ferguson là do lòng tin của ông rằng Rooney vẫn chưa sẵn sàng về thể lực. “Wayne Rooney cần chơi 1-2 trận nữa để hoàn toàn sẵn sàng (đá chính)”, Ferguson nói ngay trước trận. “Cậu ấy chơi tốt trong hiệp 2 gặp Norwich, nhưng vẫn chưa sẵn sàng. Cũng còn phụ thuộc vào đối thủ. Real Madrid có những cầu thủ như Xabi Alonso kiểm soát thế trận. Shinji Kagawa còn trẻ và có thể gặp khó khăn trong phòng ngự. Danny Welbeck, vì thế, là lựa chọn tốt nhất của chúng tôi lúc này”.

Lịch sử cho thấy Ferguson có thói quen hy sinh những ngôi sao lớn nhất cho những trận đấu lớn nhất, và Rooney là nạn nhân của thông lệ đó. Sir Alex đã loại Jim Leighton khỏi trận chung kết Cúp FA 1990. David Beckham cũng ngồi dự bị ở trận gặp Real năm 2003 và Ruud van Nistelrooy được thay bằng Louis Saha ở trận chung kết cúp Liên đoàn 2006 gặp Wigan.

Hai cái tên sau, Beckham và Van Nistelrooy, rời Old Trafford sau đó 6 tháng. Leighton không bao giờ được đá chính nữa. Keane cũng không ở lại lâu sau khi lên tiếng chỉ trích các đồng đội trên kênh truyền hình MUTV.


Rooney được đưa vào sân từ ghế dự bị, nhưng anh vẫn sẽ cảm thấy tổn thương và giận dữ cũng như khó chấp nhận chỉ là một người đóng vai phụ tại M.U. Nhưng như nhận xét của Keane, mọi việc đã được định đoạt. Ferguson vẫn dành những nhận xét tích cực cho Rooney mùa này, nhưng chắc chắn hợp đồng mùa Hè với Van Persie khiến vị trí của tuyển thủ Anh ở Old Trafford không còn đảm bảo nữa.

Rooney gặp khó khăn trong những trận đấu lớn, và dù anh tỏa sáng trước Norwich cuối tuần, Ferguson rõ ràng đã có quyết định của ông. Hợp đồng của Rooney hiện đang bước và 2 năm cuối, tức là thời điểm mang tính bước ngoặt. M.U nhiều khả năng không thể ký tiếp một hợp đồng 4-5 năm với mức lương 250.000 bảng mỗi tuần cho một cầu thủ ngồi dự bị. Mùa Hè này, họ sẽ tìm một đội bóng muốn mua lại Rooney.

Rooney đã sắp sang tuổi 28 và M.U có lẽ giờ không thể hy vọng hét cái giá 40 triệu bảng cho cậu bé vàng một thời của bóng đá Anh nữa, nhất là khi với ngần ấy tiền người ta có thể mua được Luis Suarez hay Edinson Cavani, trẻ hơn, phong độ tốt hơn và tương lai sáng sủa hơn. Man City từng tiến gần tới việc mua Rooney 3 năm trước, nhưng từ đó đến nay họ đã chuyển sang các mục tiêu khác.

Ba năm trước, Rooney từng đòi ra đi vì cho rằng M.U không đủ tốt với anh, nhưng giờ đây mọi chuyện đã đảo ngược. Giờ đây, quyền quyết định ở trong tay Ferguson và những gì diễn ra tối qua cho thấy ông nghĩ rằng Rooney không còn đủ tốt cho M.U.