Kể từ năm 1957 tới nay, ngoài Liverpool thì chỉ Arsenal đánh bại được Real ở Bernabeu năm 2006. Đến cả Sir Alex Ferguson cũng chỉ có trận hòa 1-1 trên sân Real ở vòng knock-out đầu tiên Champions League 2012/13. Rodgers quá rõ điều này. Có lẽ bởi vậy, ông đã cất tới 7 trụ cột của Liverpool trong chuyến hành quân tới Bernabeu. Ngay từ đầu, Rodgers đã tung “khăn trắng”. 

 

Đáng nói ở chỗ, đội B của The Kop đã chơi rất hay ở Bernabeu, đặc biệt là Kolo Toure. Không thể tin nổi một lão tướng đã 33 tuổi và 5 năm rồi mới được chơi bóng ở Champions League như Toure lại có thể khiến Ronaldo “siêu nhân” tắt điện. 90 phút tại Bernabeu, Toure có 6 lần cắt được pha bóng tấn công của Real Madrid. Ngoài ra còn là 2 cú tắc bóng thành công. Tỷ lệ chuyền bóng chính xác của Toure là 86,8%. 

 

Màn thể hiện của những chuyên gia dự bị khác như Lucas Leiva và Borini cũng đáng khen. Daily Mail thậm chí còn nhận xét: “Nếu không dùng đội hình B với những cầu thủ khát khao thể hiện như Toure, Leiva hay Borini, có thể Liverpool đã nhận nhiều hơn 1 bàn thua ở Bernabeu”. 

 

 

 

 

CĐV Liverpool cất công sang Bernabeu có thể sẽ tha thứ cho Rodgers khi ông dùng đội hình B. Nhưng họ sẽ không bỏ qua cho Rodgers nếu ông không giành vé đi tiếp. Việc “đầu hàng vô điều kiện” trước Real là động thái cho thấy Rodgers coi 2 trận đấu cuối ở bảng B với Basel và Ludogorets là “chung kết” thực sự. Lượt đấu tới, khi Basel được tiếp Real coi như hết động lực thì The Kop buộc phải đánh bại Ludogorets. Sau đó, cuộc đối đầu với Basel tại Anfield sẽ quyết định vận mệnh Liverpool ở Champions League.

 

Rodgers đã chủ động đưa The Kop vào 2 trận “chung kết”. Có thể ông rất tự tin bởi Ludogorets và Basel là hai đối thủ không cùng đẳng cấp. Nhưng nhìn vào những gì Liverpool đang thể hiện từ đầu mùa, chẳng ai dám chắc họ sẽ thắng được 2 đội bóng kể trên. Nên nhớ, Lữ đoàn đỏ đã thua Basel và may mắn lắm mới thắng được Ludogorets 2-1 dù đá trên sân nhà ở lượt đi.