Nếu hỏi Messi đối thủ nào ở châu Âu mà anh ái ngại nhất, thì câu trả lời chắc chắn là Chelsea. Tiền đạo của Barcelona vẫn chưa một lần “nổ súng” trong cả 6 lần chạm trán đội bóng thành London tại Champions League. Ở châu Âu, chưa đối thủ nào làm Messi phải tịt ngòi lâu đến thế. Liệu đêm nay, ngôi sao người Argentina có phá được cái dớp Chelsea?

Không khó lý giải sự mất tích của Messi trong những lần gặp gỡ Chelsea trước đây. Bởi đó đều là Chelsea của Mourinho. Dưới triều đại “Người đặc biệt”, Chelsea là đội bóng phòng ngự hay bậc nhất châu Âu dựa trên lối chơi khoa học với những hậu vệ hàng đầu thế giới như Ashley Cole, Terry, Carvalho. Đã không ít lần Messi bất lực hoàn toàn trước những cầu thủ trên. Điều quan trọng, Chelsea của Mourinho biết cách phá lối chơi Barca và phong tỏa mọi đường bóng đến chân Messi. Trong kỷ nguyên Barca thâu tóm thế giới, có lẽ chỉ Chelsea của Mourinho mới làm được điều đó.

Nhưng hiện tại Mourinho đã không còn ở Chelsea. Và đội chủ sân Stamford Bridge cũng không còn mạnh như vài ba năm trước. Những gương mặt chủ chốt như Terry, Cole, Lampard, Drogba… đều đã ở sườn dốc bên kia của sự nghiệp. HLV Roberto Di Matteo lại chưa có nhiều kinh nghiệm tại đấu trường châu Âu, đặc biệt là trong những trận cầu đỉnh cao. Điều dễ thấy nhất, Chelsea thời hậu Mourinho chưa bao giờ tìm lại lối đá phòng ngự khoa học, chắc chắn từng giúp họ khuất phục Messi.

Có thể nói, Chelsea thời điểm hiện tại không còn quá đáng ngại đối với Messi. Chưa kể ngôi sao người Argentina đã trưởng thành hơn rất nhiều so với những lần đối đầu Chelsea trước đây. Phong độ đỉnh cao của tiền đạo 24 tuổi thể hiện rõ ràng ở con số 14 bàn thắng tại Champions League mùa này, thành tích mà chưa cầu thủ nào đạt tới. Ca ngợi Messi giờ trở thành nhàm chán vì anh đã ghi bàn như một thói quen. Cuối tuần trước là cú đúp vào lưới Levante, Messi đã “làm nóng” sẵn sàng chờ Chelsea.