Dự báo thời tiết cho biết, trong vài ngày tới Saint Petersburg vẫn chìm trong giá rét. Thời điểm diễn ra trận Zenit - Benfica nhiều khả năng sẽ có tuyết rơi dày. Điều đó có nghĩa là cầu thủ 2 đội sẽ phải so tài trên mặt sân trơn trượt và rất cứng. Các cầu thủ Zenit không xem đó là vấn đề lớn. Song với Benfica, đây là một điều kiện thi đấu xa lạ bởi họ vốn quen chơi bóng tại Lisbon ở nhiệt độ dao động trong khoảng từ 6oC đến 14oC.

Sân nhà và cái lạnh cắt da của nước Nga hứa hẹn đem lại lợi thế cực lớn cho Zenit ở lượt đi vòng 1/8 Champions League. Lực lượng của Zenit hiện nay gồm phần lớn các cầu thủ Đông Âu, những người đã quen với cuộc sống lạnh giá ngay từ khi mới lọt lòng. Họ biết cách di chuyển trên mặt sân đầy tuyết khéo léo và nhanh nhẹn như những chú tuần lộc. Những trận đấu dưới điều kiện tuyết rơi dày là chuyện thường ngày với các học trò của HLV Luciano Spalletti.

Bên cạnh lợi thế từ điều kiện sân bãi và thời tiết, Zenit còn có truyền thống chơi tốt mỗi khi gặp các CLB Bồ Đào Nha. Tính tới thời điểm này, đội bóng thành phố Saint Petersburg đã 5 lần chạm trán các đại diện của bóng đá Bồ Đào Nha và chỉ thua 1 trận. Thất bại duy nhất đó diễn ra khi họ gặp Nacional Madeira ở vòng play-off Europa League 2009/10.

Trong trận đấu ấy, trọng tài truất quyền thi đấu tới 4 cầu thủ Zenit khiến đội bóng Nga thua 3-4. Nhưng cần lưu ý là thất bại đó diễn ra trên đất Bồ Đào Nha. Mỗi khi thi đấu tại Saint Petersburg, Zenit thể hiện một diện mạo hoàn toàn khác.

Nếu Benfica mất cảnh giác trên sân Petrovsky, họ có thể sẽ thảm bại như đội bóng đồng hương Porto ở vòng bảng Champions League năm nay.

Bongdaplus.vn