Có lẽ chẳng cần phải nói nhiều về duyên nợ giữa Guardiola và Barcelona. Giai đoạn thành công nhất của đội bóng xứ Catalan gắn liền với cái tên chiến lược gia 44 tuổi, và ngược lại, nhắc tới cái tên Guardiola là người ta nhớ ngay tới Barca, chứ không phải Bayern. Đơn giản, không một ai đủ sức vượt qua cái bóng quá lớn của Pep trong 6 mùa giải vĩ đại ở Nou Camp, thậm chí ngay đến cả chính ông.

 

Muốn cắt đứt sợi dây liên kết ấy, Pep đã ra đi, đã tìm đến nước Đức, đến một chân trời hoàn toàn mới. Ông muốn được nhắc tới như một HLV tài năng có thể thành công ở bất cứ đâu, thay vì mãi mãi là Guardiola đã giành 2 Champions League trong 6 năm cùng Barca.

 

Thế nhưng, thay vì tạo ra một phong cách mới, ông lại đang có xu hướng “Barca hóa” Bayern, với một “tiqui-taca” khác, và với “Xavi mới” Thiago… Rõ ràng, trong sâu thẳm tâm hồn, Pep vẫn còn bị những thành công quá khứ ám ảnh.

 

Bên cạnh động lực ấy, Guardiola còn nhiệm vụ phải dẹp yên những nghi ngờ về năng lực của ông. Không nghi ngờ sao được, khi Bayern của Pep đã thảm bại trước Real cũng tại vòng đấu này năm ngoái. Còn nữa, dù đã “hủy diệt” Porto tại Allianz Arena, nhưng không vì thế mà những vấn đề ở trận thua 1-3 tại Dragao trước đó được phép xem nhẹ.

 

Không khác câu chuyện về Pep-Barca, Ancelotti của Real và đối thủ Juventus ở vòng bán kết cũng chẳng lạ gì nhau. Chiến lược gia người Italia chắc chắn không thể nào quên được cái khoảnh khắc nghiệt ngã của mùa Hè năm 2001, khi ông nhận án sa thải từ BLĐ Juve ngay trong giờ nghỉ giữa hai hiệp của vòng đấu cuối Serie A năm đó.

 

Mặc dù vậy, “món nợ” của Carletto với Juve xem như đã được trả đầy đủ từ trước khi lá thăm run rủi họ gặp lại nhau. Bởi sau khi rời Delle Alpi, ông đã tái ngộ đội bóng cũ 17 lần, và chỉ 5 lần phải đón nhận thất bại. Tính riêng tại Champions League, Ancelotti đã chạm trán Juve 3 lần, trong đó ông chưa một lần thua trận, với 2 chiến thắng và 1 trận hòa.

 

Từ vị thế của kẻ thất bại năm nào, Ancelotti đã có thể trở lại Turin với cái đầu ngẩng cao. Không chỉ sở hữu bảng thành tích đối đầu ấn tượng với Juve, nhà cầm quân 55 tuổi còn đang là một trong những HLV vĩ đại nhất của lịch sử bóng đá, với 3 chức vô địch Champions League cùng Milan và Real cùng vô vàn danh hiệu lớn nhỏ khác. Phải chạm trán đội bóng của Ancelotti lúc này, chính Juve mới là những người phải run sợ.