McManaman cập bến Bernabeu vào năm 1999 dưới dạng CN tự do từ Liverpool. Khi đó rất nhiều hoài nghi khả năng hòa nhập của tiền vệ người Anh giữa rừng sao tại Real Madrid. Nhưng tiền vệ lãng tử này đã chứng tỏ phong độ ấn tượng trong 4 mùa giải với Real. McManaman góp công không nhỏ vào 2 chức vô địch La Liga, 2 Cúp Champions League cùng nhiều danh hiệu khác. Dấu ấn lớn nhất của anh là bàn thắng vào lưới Valencia trong trận chung kết Champions League 1999/2000 (ảnh).

Trung vệ người Anh đã rất dũng cảm khi từ bỏ Tottenham để chuyển sang kình địch cùng thành phố Arsenal. Với CĐV Tottenham, Campbell là kẻ phản bội còn với người Arsenal anh là một tượng đài. Cầu thủ sinh năm 1974 có 5 mùa giải đỉnh cao với Pháo thủ, giành 2 chức vô địch Premier League và 3 Cúp FA. Khoảng thời gian khoác áo Arsenal cũng đưa Sol Campbell lên hàng ngũ những trung vệ xuất sắc nhất thế giới. 

Năm 2004, Inter đón về Cambiasso (bìa trái) dưới dạng CN tự do như một món “hàng thải” từ Real. Thời điểm đó không ai nghĩ tiền vệ nhỏ con người Argentina sẽ trở thành một phần quan trọng trong lịch sử CLB. Trong 10 năm cống hiến cho Inter, Cambiasso luôn khẳng định vị trí không thể thay thế trên hàng tiền vệ. Bất kể HLV nào dẫn dắt Inter cũng coi trọng sự cần mẫn và lối chơi thông minh của cầu thủ này. Cambiasso đã giành cả tá danh hiệu cùng Inter trong đó đỉnh cao là cú ăn ba mùa 2009/10. 

Tiền vệ người Đức cập bến Chelsea dưới dạng CNTD khi đã vào độ tuổi 30. Nhưng chính tại Stamford Bridge, Ballack đã chứng tỏ vị thế của tiền vệ xuất sắc bậc nhất châu Âu. Cựu cầu thủ Leverkusen góp công không nhỏ vào chức vô địch Premier League 2009/10 và 3 lần đăng quang FA Cup. Ballack cũng để lại ấn tượng đậm nét tại Champions League 2007/08, giải đấu mà Chelsea vào tới chung kết. Nếu không dính một số chấn thương thì Ballack còn có thể tỏa sáng hơn nữa trong màu áo The Blues.

Không phải bỏ ra xu nào, Juventus đã có được tiền vệ kiến thiết hay nhất châu Âu vào năm 2011. Andrea Pirlo với sự bền bỉ đến ngạc nhiên và bộ óc chơi bóng thiên tài đã thổi hồn vào một Juve trên đà gây dựng lại của Antonio Conte. Không ai có thể phủ nhận 3 chức vô địch Serie A vừa qua của đội bóng thành Turin ghi dấu ấn đậm nét của tiền vệ sinh năm 1979. Có lẽ người Milan tới giờ vẫn còn tiếc nuối vì nếu họ giữ chân Pirlo, Juventus đã không thể phá thế thống trị của Milan.