Ngày 9/1/2012 chứng kiến thời khắc lịch sử khi Lionel Messi (Barcelona) lần thứ 3 liên tiếp giành danh hiệu "Quả bóng Vàng" (trong các năm 2009,2010,2011), qua đó sánh ngang với huyền thoại bóng đá thế giới và đương kim chủ tịch UEFA Michael Platini - người cũng từng 3 năm liên tiếp có được danh hiệu trên (1983,1984,1985).


Johan Cruyff (1971, 1973, 1974) và Marco van Basten (1988, 1989, 1992) cũng đoạt 3 QBV nhưng không liên tục. Những người từng hai lần liên tiếp đoạt QBV là  Van Basten (1988, 1989), Karl Heinz Rummenigge (1980, 1981), Kevin Keagan (1978, 1979) và Cruyff (1973, 1974).

Đáng chú ý, việc Messi lần thứ 3 liên tiếp ẵm giải thưởng trên đã giúp Barca trở thành đội bóng sở hữu nhiều Quả bóng Vàng thế giới nhất với 9 lần. Tiếp sau là AC Milan (8 lần) và Juventus (7 lần). Với sự xuất sắc của Messi, Xavi,  Barca có lẽ sẽ nâng thành tích trên nhiều hơn nữa trong những năm tới.