Ghana và Mali đã cống hiến cho NHM một trận cầu giàu cảm xúc dù cuộc đối đầu này chỉ mang ý nghĩa danh dự. Những giọt nước mắt đã rơi trên khuôn mặt cầu thủ 2 bên khi kẻ thắng, người thua đều cảm thấy bồi hồi với kết cục của trận derby Tây Phi.

Ghana là đội nhập cuộc tốt hơn khi chủ động cầm bóng và liên tiếp uy hiếp khung thành Mali bằng những phương án tấn công hết sức đa dạng. "Những ngôi sao Đen" (Ghana) đáng ra đã có bàn khai thông bế tắc nếu cú dứt điểm hóc hiểm của Jordan Ayew ở phút 21 chiến thắng được phản xạ của thủ thành Oumar Sissoko.  

Việc Mali nhập cuộc với tư tưởng của đội “cửa dưới” hóa ra lại là lựa chọn đúng đắn. "Bầy Diều hâu" (Mali) đã nhẫn nhịn chờ thời và lối chơi rình rập của các học trò HLV Alain Giresse đã phát huy tác dụng với bàn vươn lên dẫn trước ở phút 23. Một cầu thủ của Mali bất ngờ tung ra cú “nã đại bác” khiến thủ môn Kwarasey vất vả đẩy bóng và “lão tướng” Diabate rất nhanh ập vào đệm bóng mở tỷ số.


Ghana tiếp tục là đội có nhiều cơ hội hơn nhưng độ chính xác trong các cú dứt điểm cuối cùng của các ngôi sao như Andre Ayew, Jordan Ayew, Kwadwo Asamoah và John Mensah lại quá thấp.

Không những vậy, các cầu thủ Ghana có vẻ không giữ nổi bình tĩnh sau khi phải nhận bàn thua chóng vánh. Không ít lần trọng tài đã phải tạm ngừng trận đấu vì những tình huống va chạm hết sức quyết liệt của cầu thủ 2 bên. Hiệp 1 kết thúc với màn xô sát của cầu thủ 2 đội sau pha vào bóng nguy hiểm của trung vệ Vorsah (Ghana) với Diabate (Mali).

Sang hiệp 2, Ghana tiếp tục làm chủ trận đấu, nhưng đúng ở thời điểm mạch tấn công của "Những Ngôi sao Đen" đang “trơn” nhất thì họ lại phải chơi thiếu người do Vorsah phải nhận thẻ vàng thứ 2, tương ứng với 1 thẻ đỏ ở phút 64.

Mặc dù Mali vậy vẫn trung thành với lối chơi phòng ngự phản công nhưng họ vẫn có được thế trận tốt. Bàn thắng nâng tỷ số lên 2-0 của Diabate ở phút 80 chính là phần thưởng xứng đáng cho chiến thuật hợp lý của bầy Diều hâu. Hậu vệ Tamboura trong lần hiếm hoi dâng lên tấn công đã có đường căng ngang cực kỳ thuận lợi để chân sút 33 tuổi Diabate lập “cú đúp”.


2-0 nghiêng về Mali cũng là tỷ số cuối cùng của trận tranh huy chương Đồng CAN 2012. "Bầy Diều hâu" đã bay cao bằng lối chơi đồng đội đầy quả cảm. Sau 40 năm dài chờ đợi, Mali mới lại giành được huy chương ở CAN (Mali xếp thứ 2 tại cúp các quốc gia châu Phi 1972).



Bàn thắng:
Mali: Diabate (23’, 80’)

Đội hình thi đấu:
Ghana: Kwarasey, Pantsil, Vorsah, Jonathan Mensah, Inkoom (Tagoe 35’) Addy, Annan, Asamoah (Alhassan 68’), Abu (Muntari 46’), Jordan Ayew, Andre Ayew.
Mali: Sissoko, Kante, Tamboura, Coulibaly, Maiga, Keita (Sow 85’), Traore, Sow, Diakite, Diabate, Dembele (Yatabaré).