Bố Tuấn Tài là em ruột mẹ Văn Quyến. Năm 2006, trong một lần Văn Quyến về quê chơi, bố Tuấn Tài đề nghị cháu thử xem con trai có tố chất để theo nghiệp bóng đá không bởi cậu nhóc đam mê đặc việt với trái bóng, cũng đã lăn lộn với các giải bóng đá thiếu nhi trong làng, xã, huyện. Nhìn Tuấn Tài đá một lần, Văn Quyến quyết định đưa cậu em ra thành Vinh thi vào lò đào tạo SLNA.

“Tôi nhớ rất rõ một buổi sáng đầu năm 2006, khi tôi 11 tuổi, anh Văn Quyến đi chiếc xe Spacy về chở tôi từ huyện Hưng Nguyên lên TP Vinh thi tuyển. Điều tuyệt vời là tôi thi phát đậu ngay”, Tuấn Tài nhớ lại.

“Sau này dù không còn ở SLNA, anh Quyến vẫn luôn rất quan tâm tới tôi. Anh thường xuyên gọi điện để động viên, chỉ dạy. Tôi có chuyện gì thì cũng luôn gọi cho anh đầu tiên. Năm ngoái, khi bị loại khỏi U19 Việt Nam, tôi gọi cho anh Quyến và nhờ anh động viên ngã đâu đứng dậy từ đó tôi mới có thể lao vào tập luyện để rồi sau đó được gọi trở lại. Tôi nhớ rất rõ khi được triệu tập, được biết đá chính hay ghi bàn tôi đều gọi về cho anh khoe với vẻ đầy sung sướng”, Tuấn Tài kể.

Tuấn Tài bảo Văn Quyến không chỉ dạy bóng đá mà còn dạy mình cả cách làm người. “Khi nói chuyện với tôi, anh Quyến luôn chốt một câu rằng không được sa ngã, đừng để người ta dè bỉu, nói rằng thằng này là em Văn Quyến nên giống anh”, tiền đạo mới được đôn lên đội một SLNA đầu mùa giải năm nay xúc động kể.

Hỏi Tuấn Tài về gia đình, giọng cậu bỗng trầm xuống. Bố cầu thủ người xứ Nghệ đã qua đời được gần 3 năm vì căn bệnh ung thư quái ác nhưng những kỷ niệm trong cậu vẫn luôn vẹn nguyên.

“Với bố tôi có rất nhiều kỷ niệm, đáng nhớ nhất là chuyện xảy ra khi tôi khoác áo U15 SLNA. Hôm đó tôi cùng vài đồng đội ngồi uống nước ở quán trước cổng CLB, đúng lúc bố tôi đi làm qua. Tôi giơ tay vẫy nhưng bố nhìn lướt rồi đi thẳng. Thấy lạ tối về tôi hỏi sao bố làm ngơ tôi, bố bảo lúc đó quần áo lấm lem, lại đi bộ, sợ các bạn cười chê tôi có bố như vậy. Tôi nói rằng nhà có sao thì phải chấp nhận, mình làm gì cũng được,miễn là không trộm cắp, vi phạm pháp luật, đạo đức... thì không có gì phải xấu hổ. Nghe xong, bố đã ôm tôi vào lòng tràn đầy hạnh phúc”, Tuấn Tài kể.

Ngày Tuấn Tài khoác áo các đội trẻ SLNA, mỗi khi đấu tập nội bộ, bố cậu lại tới xem. Kết thúc trận đấu, ông luôn xuống xoa đầu con trai, bảo rằng một ngày không xa sẽ được chứng kiến cậu khoác áo đội một, chinh chiến ở V.League. Đáng tiếc, bố Tuấn Tài đã mãi mãi không được nhìn thấy giây phút mà ông mong ngóng.

“Mẹ tôi vất vả, lam lũ cả đời rồi. Tôi muốn kiếm tiền từ đá bóng để phụng dưỡng mẹ lúc tuổi già, không còn đầu tắt mặt tối ở chợ nữa”, Tuấn Tài nói trong nghẹn ngào.