LÊN HẠNG NHỜ… TINH THẦN LÀ CHÍNH
Hồi đầu mùa giải, HLV Nhan Thiện Nhân từng tuyên bố: “HV.AG không lên hạng là giải tán”. Lời khẳng định của vị thuyền trưởng HV.AG không phải dựa trên năng lực của một đội quân hùng mạnh, ngược lại, mục tiêu ấy được đặt ra như một tối hậu thư liên quan đến sự sống còn của CLB. Bởi không cập bến V-League 2014, nhà tài trợ Hùng Vương sẽ rút và khi ấy, bóng đá An Giang không còn “bà đỡ” để nương tựa.

Tuyên bố như vậy, nhưng thực lòng, thuyền trưởng của HV.AG lo ngay ngáy. Bởi so sánh nội lực trong nhóm 5 ƯCV thăng hạng là Than.QN, QNK.QN, CS.ĐT, XSKT.CT và HV.AG, đoàn quân của ông Nhan Thiện Nhân bị đánh giá thấp nhất. Các cầu thủ đến với HV.AG chỉ toàn những “hàng dạt”. Nhìn vào danh sách của đội bóng miền Tây thì những cái tên nổi tiếng nhất cũng chỉ là hậu vệ Văn Lâm (từng chơi cho N.SG), Vũ Trọng Thông (K.KH) hay một Agostinho đã qua thời đỉnh cao phong độ.

Thực tế, ngân sách eo hẹp (20 tỷ đồng) là lực cản khiến HV.AG không dám mời chào những cầu thủ có chuyên môn tốt. Với nguồn tài chính ít ỏi ấy, các cầu thủ mới được ký hợp đồng cũng chỉ được hỗ trợ thêm vài tháng lương chứ không có tiền lót tay nhiều như QNK.QN hay CS.ĐT. Nhưng việc BHL HV.AG chọn được lối chơi hợp lý và đặc biệt là sức mạnh tinh thần của một tập thể khá đoàn kết đã giúp cho thầy trò HLV Nhan Thiện Nhân biến giấc mơ lên hạng thành hiện thực.

MUỐN TRỤ HẠNG PHẢI THAY ĐỔI  
Lên hạng, QNK.QN và Than.QN chỉ cần gia cố ở một vài vị trí nội cũng như thay đổi ngoại binh là có thể tự tin để chơi ở V-League 2014. Nhưng HV.AG chắc chắn sẽ phải xuống hạng ngay lập tức nếu không thay đổi theo hướng tăng về chất nguồn nhân lực. HLV Nhan Thiện Nhân cũng thừa nhận, phần lớn các học trò của ông không đủ năng lực chuyên môn để chơi ở một môi trường khốc liệt, có tính cạnh tranh cao như V-League. Theo tính toán của thuyền trưởng HV.AG, chỉ có khoảng 10 cầu thủ ở đội quân hiện tại có thể sẽ được giữ lại cho mùa giải năm sau. “Nhưng thành thật mà nói, không nhiều trong số 10 cầu thủ ấy đủ sức ra sân trong đội hình chính ở V-League”, HLV Nhan Thiện Nhân bày tỏ.

Điều này cũng đồng nghĩa, HV.AG cần tuyển thêm ít nhất 15 cầu thủ mới cho V-League 2014. Tất nhiên, họ phải là những mặt hàng có chất lượng mới hy vọng giúp cho đội chủ sân Long Xuyên trụ hạng. Muốn có mặt hàng chất lượng cao, HV.AG phải chi tiêu nhiều hơn mới thu hút được “nhân tài”.  
Theo GĐĐH HV.AG Võ Hoàng Phong thì mới đây, lãnh đạo UBND tỉnh An Giang đã làm việc với Công ty Hùng Vương. Và nhà tài trợ này đã đồng ý tiếp tục gắn bó với bóng đá An Giang sau khi bản hợp đồng tài trợ 2 năm đã chấm dứt sau mùa giải 2013. Theo đó, lãnh đạo Hùng Vương cam kết, “tỉnh đầu tư bao nhiêu thì Hùng Vương sẽ chi ra bấy nhiêu”. Theo dự trù, HV.AG cũng đã ước tính dự trụ kinh phí hoạt động cho mùa giải tới khoảng 40 tỷ đồng.

BẠN CÓ BIẾT?
Phải đến mùa giải 2013, HV.AG mới biến giấc mơ lên chơi V-League thành hiện thực. Nhưng trước đó, cơ hội để đội bóng miền Tây này góp mặt ở đấu trường cao nhất của bóng đá Việt Nam không phải là hiếm.

Điển hình như ở mùa giải 2007. Kết thúc mùa bóng với vị trí thứ ba ở giải hạng Nhất, An Giang giành quyền chơi trận play-off với Hòa Phát Hà Nội, đội kết thúc V-League 2007 với vị trí thứ 12, để xác định suất còn lại của V-League 2008.

Đáng tiếc là thầy trò HLV Nhan Thiện Nhân lúc đó đã không gặp may, dù An Giang chơi hay hơn nhưng họ đã để thua HP.HN 1-2 tại sân Chi Lăng.