Một đêm ngồi bên bờ sông Hàn, tôi tình cờ gặp lại Huỳnh Quốc Anh, tiền vệ có lối chơi hào hoa một thời của ĐT U23 Việt Nam. Hẳn chẳng ai quên cái tên Huỳnh Quốc Anh trong đội hình U23 Việt Nam tham dự SEA Games 2005 tại Bacolod (Philippines). Với kỹ thuật tốt, tiền vệ của SHB Đà Nẵng trở thành nỗi ám ảnh cho tất cả những đối thủ bởi những pha đi bóng lắt léo và táo bạo. SEA Games năm ấy, dù không đổi được màu huy chương cho BĐVN, nhưng thầy trò Alfred Riedl đã nhận được những lời khen ngợi. Riêng cá nhân Quốc Anh trở về trong sự chào đón nồng nhiệt của bạn bè và NHM.

Ở Đà Nẵng, đội bóng nơi Quốc Anh đầu quân, lãnh đạo thành phố đã chuẩn bị sẵn những chế độ đãi ngộ rất cao nhằm cổ vũ cho nhân tài của bóng đá địa phương. Nhưng niềm vui ngắn chẳng tày gang, thần tượng của biết bao người đã sụp đổ khi những thông tin về vụ tiêu cực tại SEA Games 23 được công bố. Chuỗi ngày chìm trong “địa ngục tinh thần” của Huỳnh Quốc Anh bắt đầu từ đó.

Và rồi, Quốc Anh bị bắt và sống 4 tháng trong trại tạm giam T16. Đó cũng là quãng thời gian tiền vệ này thú nhận rằng anh “thấm thía và có được những bài học lớn nhất cho đời mình”. Và cũng từ đó, tính cách Quốc Anh đã đổi thay rõ rệt. Ra trại, anh trở nên ít nói, thu mình, thậm chí tuyệt giao với mọi người.

Thế rồi, vết sẹo đã lên da non, những lời động viên từ người thân, bạn bè dần giúp Quốc Anh lấy lại tinh thần và cởi mở hơn với cuộc sống. Không chỉ nhận được sự động viên của mọi người, trong thời gian thụ án 3 năm tù treo và bị LĐBĐ VN cấm thi đấu 3 năm, cùng với Phước Vĩnh, Hải Lâm, Quốc Anh may mắn được Đà Nẵng mở rộng vòng tay đón nhận. Anh không chỉ được phép tập luyện chung với cả đội, mà còn nhận được 50% lương hàng tháng. Đó cũng là một động lực để anh nung nấu ngày trở lại sân cỏ.

HÀNH TRÌNH TÌM LẠI CHÍNH MÌNH
Sau thời gian chờ đợi, lượt về mùa giải 2008, Quốc Anh được xóa án treo giò. Bản thân tiền vệ này và gia đình vỡ òa trong niềm vui. Còn NHM Đà Nẵng cũng được mừng lây bởi đã quá lâu, họ thèm cái cảm giác được thấy những pha cầm bóng đâm thẳng vào hàng phòng ngự đối phương, hay những đường kiến tạo thông minh của Quốc Anh. Tiếc thay, sau những biến cố cuộc đời, dù rất nỗ lực nhưng Huỳnh Quốc Anh vẫn chưa thể tìm lại phong độ xưa.

Năm 2009, SHB.ĐN lên ngôi vô địch quốc gia sau 17 năm chờ đợi, người ta vẫn nhắc đến Quốc Anh, có điều đấy chỉ là những sự tiếc nuối cho tiền vệ tài năng ngày nào. Ngày Đà Nẵng mở hội ăn mừng, Quốc Anh vẫn vui nhưng đằng sau niềm vui ấy là một nỗi buồn khó nói thành lời. Người ta bảo rằng, Quốc Anh tủi thân vì trong chiến công ấy anh chẳng đóng góp gì nhiều do  bị chấn thương liên tục đeo bám suốt cả mùa giải. Để rồi, những lần vào sân hiếm hoi, tiền vệ này giống như một người đi tìm lại chính mình.

CHỜ CÂU CHUYỆN CỔ TÍCH
Kĩ năng chơi bóng thiên bẩm của Quốc Anh vẫn không mất đi. Nhưng đã vài năm qua, người ta cảm thấy anh như bị đè nặng bởi những ưu tư. Đã có những lời đồn đoán rằng, Quốc Anh không “hợp cạ” với HLV Lê Huỳnh Đức.

Dĩ nhiên, chẳng ai muốn nghe những điều đó, bởi tất cả đều tin rằng Quốc Anh có năng lực, chứ không phải được ra sân vì có biệt đãi, được một ai đó "chống lưng" . Càng có cơ sở để nói vậy bởi sau thời gian dưỡng thương người ta thấy Quốc Anh đã tìm lại được cảm hứng chơi bóng của mình.

Bây giờ, vấn đề có lẽ chỉ còn nằm ở chỗ anh có được tin dùng, có được tạo cơ hội hay không? Điều này sẽ còn phải đợi thời gian trả lời. Nhưng dù thế nào, vẫn cầu mong cổ tích sẽ đến với cựu tuyển thủ U23 VN.

KỶ VẬT MANG THEO SUỐT ĐỜI
112 ngày bị tạm giam, Quốc Anh đã nhận được sự động viên của rất nhiều người hâm mộ. Trong đó có một thứ mà tiền vệ này nói rằng, tới lúc chết anh sẽ vẫn mang theo. Đó là một lọ thủy tinh với 112 ngôi sao của một bạn nữ hâm mộ học lớp 9 ở Cà Mau gửi tặng tới nhà anh. Điều xúc động trong bức thư ấy, fan nữ kia bảo rằng khi kết những ngôi sao ấy, rất nhiều lần tay cô đã bị kim đâm làm rỉ máu.

Bongdaplus.vn