Ở trận quyết đấu với Singapore, tranh suất cuối cùng vào vòng bán kết, đội hình chính của Malaysia có tuổi đời bình quân là 27,4. Đấy chính là đội bóng già dặn nhất tại VCK AFF Suzuki Cup 2014. Trên thực tế, khi Malaysia đối đầu với Thái Lan ở vòng bảng thì báo chí quốc tế giật tít “Kinh nghiệm đối đầu với sức trẻ”, còn khi Malaysia gặp Singapore thì báo chí lại hỏi: “Kinh nghiệm hay ưu thế sân nhà sẽ thắng?”.

Chính kinh nghiệm cùng với bản lĩnh và tinh thần quyết đấu đến cùng đã giúp Malaysia oanh liệt thắng và loại đội chủ nhà Singapore ra khỏi cuộc chơi, trong hoàn cảnh Singapore chỉ cần hòa là đủ điểm. 

Ở trận ấy, dù bị gỡ hòa ở phút 83, Malaysia vẫn ghi liền 2 bàn trong khoảng thời gian đá bù. Những tràng la ó rộ lên khắp mọi khán đài đã không thể làm chồn chân Safiq Rahim khi anh sút quả phạt đền mang tính quyết định toàn cục cho Malaysia.

Nhưng nói như vậy có nghĩa: Malaysia không phải là một đối thủ đáng ngại, xét về đẳng cấp kỹ thuật. Họ dùng sức vóc nhiều hơn, và chơi rất rắn. Các trận đấu của Malaysia ở vòng bảng thường trở nên lẻ mẻ, bị cắt vụn bởi rất nhiều tình huống va chạm, phạm lỗi. 

Suốt cả 3 trận vòng bảng, Malaysia luôn là đội phải nhận thẻ phạt nhiều hơn đối phương. Khi tiền vệ Gary Steven Robbat (22 tuổi, trẻ nhất đội) bị đuổi khỏi sân ngay trận đầu tiên thì giới quan sát lập tức lưu ý: Malaysia cũng có cầu thủ bị đuổi trong các trận giao hữu trước giải (gặp Syria và Việt Nam). 

Bị treo giò trong trận gặp Thái Lan, Robbat lại lĩnh thẻ vàng ngay khi trở lại ở trận gặp Singapore! Cũng vì lĩnh thẻ quá nhiều, Malaysia có 2 cầu thủ bị treo giò trong trận bán kết lượt đi là Amri Yahyah và Shukor Adan.

HLV Dollah Salleh nói gì về lối chơi cứng rắn của Malaysia? Ông phát biểu  trong một cuộc họp báo ở vòng bảng: “Có thể tôi đã lập một kỷ lục nào đấy (về việc đội tuyển của ông rời sân chỉ với 10 người trong 3 trận đấu liên tiếp). Nhưng việc lĩnh thẻ là một phần tất yếu của bóng đá. Tôi vẫn luôn nhắc cầu thủ, rằng họ phải tiếp tục tập trung vào lối chơi quen thuộc của mình”!

Lối chơi quen thuộc của Malaysia còn có điều gì đáng nói ngoài chuyện cứng rắn và lãnh thẻ nhiều? Đấy là những đường chuyền dài và bổng, cũng khá thích hợp với thể hình và sức vóc của các cầu thủ. Điều đáng nói là các cầu thủ Malaysia thường tấn công và sút bóng không nhiều, nhưng hiệu quả khá cao (tung cú dứt điểm 15 lần, có 9 lần đúng hướng khung thành và ghi 5 bàn vào lưới Thái Lan, Malaysia). Ở trận gặp Singapore, Malaysia chỉ có 3 lần dứt điểm đúng hướng cầu môn thì cả 3 đều thành bàn!

Trong phòng ngự, các hậu vệ và tiền vệ trụ Malaysia tranh cướp bóng khá tốt, nhưng nếu nhịp đầu của pha tranh chấp thất bại thì Malaysia rất dễ trả giá vì hậu vệ bọc lót không tốt trong tình huống tiếp theo. Nói chung, đấy là đối thủ đáng gờm, nhưng không phải quá đáng ngại đối với ĐT Việt Nam. các cầu thủ đáng chú ý của Malaysia là thủ môn Khairul Fahmi (22), tiền vệ Safiq Rahim (8), tiền đạo Safee Sali (10).