Sau chức VĐQG 1998, đội bóng CA TP.HCM đã xuống dốc không phanh. Đến năm 2003 thì chuyển giao cho Ngân hàng Đông Á, cuối cùng phải giải tán vì bê bối. Tương tự, năm 1998, Hải Quan đã rớt xuống hạng Nhất, rồi hạng Nhì. Năm 2002, đội bóng này chính thức giải thể sau 27 năm tồn tại.

Đại diện còn lại là Cảng Sài Gòn, lập kỉ lục “vô tiền khoáng hậu” khi VĐQG mùa 2002 nhưng nhanh chóng rớt hạng ngay mùa kế tiếp. Năm 2006 trở lại V.League thì đổi tên thành TMN.CSG. Đến năm 2009 lại rớt hạng, rồi thay tên đổi họ thành CLB TP.HCM. Đau đớn thay, đứa “con ruột” ấy lại ngụp lặn cho đến bây giờ.
Để cứu bóng đá Sài Gòn khỏi vùng trắng, ngân hàng Nam Việt đã mua CLB QK4 rồi đổi tên thành Navibank Sài Gòn (N.SG). Hai năm qua, N.SG     đổ tiền mua về không biết bao nhiêu ngôi sao. Ấy vậy mà sân Thống Nhất vẫn vắng bóng khán giả. Còn nhắc đến derby, dường như đó chỉ là ký ức thời xa vắng.

Năm 2011, bóng đá TP.HCM có thêm Sài Gòn Xuân Thành (nay là Sài Gòn FC) nhìn đâu cũng thấy… sao. Nhưng những trận derby giữa SG.XT và CLB TP.HCM cứ nhàn nhạt, chẳng lôi cuốn người xem.

Chiều nay, sau hơn 1 thập kỷ đợi chờ, sân Thống Nhất mới có dịp được chứng kiến một trận derby đỉnh cao của bóng đá Sài Gòn, đó là cuộc gặp gỡ giữa N.SG và SG.FC. Dẫu không phải là những đứa con chính thống, nhưng người ta có quyền hi vọng đấy là một trận derby hấp dẫn, bởi đó là cuộc so tài giữa những ngôi sao, của 2 thế lực đang nổi lên của BĐVN.

Sẽ gay cấn hơn, vì một chiến thắng đầu mùa sẽ giải quyết cho 2 đại diện của bóng đá Thành phố rất nhiều vấn đề, tình cảm, tiền bạc. Và đặc biệt là chinh phục được trái tim của các CĐV, thứ tài sản vô giá mà từ lâu bóng đá Sài thành đã để rụng rơi.

Bongdaplus.vn