Nhà nhà quyết tâm
Có ít nhất 4 đội bóng đã bày tỏ tham vọng giành suất lên V-League. Rõ nhất là sự chuyển biến ở QNK.QN. Sau mùa giải 2012, đội bóng xứ Quảng đã thực hiện cuộc cải tổ mạnh mẽ về nhân sự. Hàng loạt cầu thủ có chuyên môn khá như: tiền vệ Văn Quân, hậu vệ Trọng Bình, Xuân Thắng, thủ môn Xuân Nam, tiền đạo Nicolas… đã  “tụ nghĩa” dưới trướng của tướng mới Nguyễn Văn Thịnh.

Ở miền Tây, bộ ba XSKT.Cần Thơ, Hùng Vương An Giang, Cao Su Đồng Tháp cũng tích cực chuẩn bị cho chiến dịch đầy tham vọng. Với bộ khung cũ khá ổn định như Quang Trãi, Diabate… HLV Huỳnh Ngọc San (XSKT.Cần Thơ) mới đây đã tậu thêm tiền vệ Hải Dương (CS.ĐT), Văn Hiệp (ĐT.LA), tiền đạo Hải Đăng (mùa trước ghi 11 bàn cho HV.AG). Sau khi nhà tài trợ Hùng Vương “bật đèn xanh”, BHL HV.AG cũng đã tăng cường thêm một số nhân tố mới như hậu vệ Văn Lâm (N.SG), tiền đạo Agostinho (K.KH)…

Với sự trở lại của ba tiền vệ Minh Hưng, Duy Khanh, Được Em, CS.ĐT đang sở hữu “đội hình khủng” nhất giải. Bởi những cầu thủ đã khẳng định được năng lực ở mùa giải trước như Thanh Hiền, Bửu Ngọc, Thanh Hào, Hải Anh, Văn Mộc… vẫn hiện hữu. Ngoài ra, HLV Trần Công Minh vừa tậu cựu tiền đạo Thanh Hóa, Andrew (ghi 5 bàn ở V-League 2012).

Nhưng dễ hay khó?
Chỉ 8 đội tham dự, nhưng TDC.BD và đội Hà Nội của bầu Hiển không được phép lên hạng (do có đội bóng cùng CLB thi đấu ở V-League), nên chỉ có 6 đội Than.QN, BĐ.FC, HV.AG, XSKT.CT, CS.ĐT, QNK.QN được quyền tranh 3 suất lên V-League. Đây là cơ hội hiếm có để các CLB biến giấc mơ đổi đời thành hiện thực. Các HLV của các đội bóng kể trên cũng đưa ra khẩu hiệu: “Bây giờ hoặc không bao giờ”. Một số nhà cầm quân còn khẳng khái, “không lên V-League thì chỉ có nước… giải tán đội”.

Tuy khẳng định cơ hội giành vé lên V-League là rất lớn, nhưng các HLV cũng tỏ ra thận trọng trước khi bước vào mùa giải mới. HLV Huỳnh Ngọc San (XSKT.CT) phân tích: “Cơ hội rất lớn, nên đội nào cũng quyết tâm thăng hạng. Khi tính ganh đua lớn thì cuộc đua sẽ trở nên khốc liệt và sẽ không dễ để hoàn thành mục tiêu”.
HLV Trần Công Minh lại đứng trên góc độ chuyên môn để chứng minh cho lập luận dễ mà khó: “Trước đây có 26 trận, nên sẩy chân một vài trận có thể sửa chữa được. Nhưng nay, số lượng trận giảm chỉ còn 14. Nếu thua một trận thì hậu quả thật khôn lường và có thể phải trả giá bằng giấc mơ lớn”.

Do chỉ có 8 đội dự giải, nên chỉ có 1 đội phải xuống hạng ở cuối mùa. Nhìn tổng thể, mặt bằng của các đội không có sự chênh lệch lớn. Thế nên, rất khó để điểm danh ứng viên nặng ký cho suất xuống hạng. Biết đâu, ngay cả đội có tham vọng thăng hạng cũng có thể … xuống hạng.