Năm 2006, khi ĐT Việt Nam tham dự King’s Cup, tôi có dịp nói chuyện với HLV Kiatisak về chủ đề “cầu thủ nhập tịch”. Với khả năng nói tiếng Việt lưu loát, “Sắc” bảo: “Dùng cầu thủ nhập tịch không màu cờ sắc áo, có thắng cũng chẳng vui”.

Tháng trước, tôi có dịp sang Thái Lan và lại nói chuyện với “Sắc” về chủ đề cũ: “cầu thủ nhập tịch”. Nhưng, cách tiếp cận vấn đề của “Sắc” đã khác đi rất nhiều dù anh vẫn nói tiếng Việt vô cùng lưu loát. Thần tượng của bóng đá Thái Lan cho biết: “Nếu có sự kết hợp một cách hài hòa, sử dụng có chọn lọc thì cầu thủ nhập tịch sẽ mang đến sức bật cho đội bóng”.

Thế đấy, vẫn là một ngữ điệu, một cách nói về một chủ đề nhưng Kiatisak đã thay đổi rất nhiều. Từ chỗ chạy theo đường lối bóng đá bảo thủ, giờ Kiatisak đã cởi mở hơn về quan điểm và đó cũng chính là một trong những lý do giúp ông thành công.

Nói đến sự thay đổi của “Sắc” để thấy rằng, nếu chúng ta vẫn mang những hình dung cũ về một nhà cầm quân vốn luôn được coi là thiếu cá tính và đã từng thất bại tại V.League thì đó là một sai lầm lớn. Nên nhớ rằng, người Thái Lan đang đặt lên vai thần tượng của mình sứ mệnh vô cùng lớn lao, đó là tìm đường đến World Cup. Bản thân HLV Kiatisak cũng đang đặt cược vào một sự nghiệp lớn mà bản thân anh có thể hoàn thành.

Người Thái Lan và cá nhân Kiatisak đã thay đổi để làm chuyện lớn. Và hôm nay, đội bóng của chúng ta đến đất nước bạn để tìm sự thay đổi, ít nhất là mối tương quan giữa hai đội bóng. Nói cho cùng, cái đích là mỗi con người tự đặt ra và có quyền đặt ra. Khả năng đến đích được hay không lại phụ thuộc vào bản lĩnh, khát vọng và cách tiếp cận vấn đề của mỗi cá nhân. Và hy vọng rằng, tối nay, trong cuộc đối đầu với người quen cũ, ĐT Việt Nam cũng sẽ có được sự thay đổi về chất.