Sau khi PSSI quyết định không gia hạn hợp đồng với HLV Alfred Riedl do ĐTQG Indonesia không vượt qua vòng bảng tại VCK AFF Suzuki Cup 2014, chức danh HLV trưởng Olympic Indonesia tham dự vòng loại U23 châu Á 2016 được nhiều chiến thuật gia của nước này “nhòm ngó”. Sau nhiều vòng tuyển chọn, vinh dự này đã thuộc về cựu danh thủ Aji Santoso. Dù có uy tín không nhỏ khi từng có nhiều năm là thủ quân ĐTQG xứ Vạn đảo và đã là trợ lý số 1 của HLV Alfred Riedl trong BHL U23 Indonesia từ năm 2012 đến nay, nhưng năng lực cầm quân ở cấp độ đội tuyển của Aji Santoso vẫn phải chịu không ít hoài nghi của dư luận nước này. Thậm chí, dù đã trải qua 3 trận cầm quân kể từ khi được bổ nhiệm vào ghế HLV trưởng, nhưng khả năng thành công của ông vẫn bị truyền thông và NHM Indonesia coi là một ẩn số. Đó là bởi, đoàn quân của Aji Santoso mới chỉ thắng Olympic Malaysia với tỷ số tối thiểu, rồi hòa 0-0 trong trận giao hữu lượt đi với Olympic Syria trước khi nhận thất bại 0-3 trong trận lượt về. 

Phát biểu với truyền thông Indonesia trước khi sang Việt Nam, HLV Santoso bày tỏ hy vọng: “Chúng tôi sẽ coi trận tới như là trận đấu tại một giải chính thức và muốn có kết quả tốt để có thể bước vào vòng loại U23 châu Á 2016 với trạng thái tinh thần lạc quan nhất!”.

Olympic Indonesia và HLV Santoso muốn giành chiến thắng nhưng họ hiểu, đối thủ cũng rất mạnh. Các vị khách đến từ Indonesia không lạ gì năng lực của Olympic Việt Nam. Tuy nhiên, họ xác định rằng, vũ khí lợi hại nhất của Olympic Việt Nam chính là tài điều binh khiển tướng của HLV Toshiya Miura nên nếu muốn thắng tại sân Mỹ Đình, trước hết Aji Santoso phải tìm ra những “nước cờ” đủ để giúp mình lấn lướt người đồng nghiệp quốc tịch Nhật Bản.

Trưởng đoàn ĐT Olympic Indonesia – Rezha Anggara nhận xét: “HLV Miura có trình độ chuyên môn rất cao. Ông ấy đã mang đến sự tươi mới cho ĐTQG Việt Nam tại AFF Suzuki Cup 2014 và cùng Olympic Việt Nam vào đến tứ kết Asiad 17. Hiện nay, với lực lượng được xây dựng từ vài năm qua của Olympic Việt Nam, tôi cho rằng HLV Miura sẽ còn có thể mang về những thành công lớn hơn. Trận đấu tới sẽ là một thách thức không nhỏ đối với HLV Santoso!”.

Thời còn thi đấu, HLV Santoso được CĐV Indonesia coi là thần tượng bóng đá số 1 và đặt cho danh hiệu “người không biết đứng sau ai”. Để nhận được sự tôn vinh như thế trên cương vị HLV ở thời điểm này, Aji Santoso sẽ không được phép “đứng sau” Toshiya Miura trong trận đấu tối mai.