1. Trong một trận đấu của đội tuyển U21 Báo Thanh niên, ngồi trên khán đài, tôi tình cờ nghe được câu chuyện của hai bác CĐV:
- Bác dạo này khỏe không, nhà ở xa sao không nhờ đứa nhỏ nào chở đi, chạy xe lọ mọ như thế, đường lại xấu, lỡ có chuyện gì thì khốn?
- Sức khỏe tôi vẫn ổn. Đi xe máy một mình lên đây xem bóng đá bao năm nay riết quen rồi, bác còn lạ gì. Chiều nay, xem mấy đứa nhỏ đá sướng thế bác nhỉ?
- Ừm, bóng đá trẻ nó vậy đấy bác. Thế nhưng tôi vẫn mong đội bóng Gia Lai của mình sẽ trở lại thời hoàng kim xưa…
- Gần 10 năm rồi bác nhỉ. Ngày đó tôi và bác biết nhau cũng từ những trận đi cổ vũ “Dream Team” với Kiatisak. Chẳng biết khi nào HA.GL của chúng ta mới trở lại như xưa?
- Tôi có một mơ ước, nói ra chắc con cháu nó cười, nhưng đó là tâm nguyện của tôi, rằng nếu một ngày được nhìn thấy lại HA.GL giơ cao chiếc cúp vô địch trên sân Pleiku này, nói thật lúc ấy có chết tôi cũng cam lòng…

Câu chuyện bất ngờ lắng lại ở mơ ước của bác Nguyễn Văn Ngọc (68 tuổi, nhà ở ngay thành phố Pleiku), còn người “đồng đội” gắn bó với bác gần 10 năm trên khán đài sân Pleiku là Lê Văn Quân (66 tuổi, nhà ở huyện Chư Sê, cách thành phố Pleiku khoảng 40 cây số), khiến tôi - một người bất đắc dĩ nghe được cũng cảm thấy bồi hồi. Nhưng mơ ước ấy đâu chỉ của riêng bác Ngọc, bác Quân, nó còn là của hàng ngàn NHM ở cái vùng đất Tây Nguyên này.

2. Gần 10 năm trước, cái tên HA.GL nổi lên như một hiện tượng của bóng đá chuyên nghiệp Việt Nam, và bầu Đức cũng nổi như cồn với những dự án táo bạo trong bóng đá. Thời thế đổi thay, đội bóng phố Núi sau thời gian đi tiên phong có vẻ như không còn muốn “bon chen” với những cuộc đua lấy tiền làm sức mạnh.

Thế nhưng giờ đây, kinh tế khó khăn khiến  các đội bóng bắt đầu phải đi bằng đôi chân của mình, bởi tiền chẳng còn nhiều để mặc sức “nhảy múa” như trước. Thực tế ấy khiến NHM phố Núi hy vọng ông chủ của HA.GL sẽ nhanh tay phất cờ để lấy lại vị thế xưa ở mùa giải 2013.

Hỏi lãnh đạo đội bóng HA.GL đã có chuẩn bị gì cho mùa giải mới ngoài việc mua hai cầu thủ chỉ thuộc dạng tầm trung như Ngọc Luận và Oseni? Trưởng đoàn bóng đá HA.GL Nguyễn Tấn Anh bày tỏ: “Cho đến thời điểm này, xin cho chúng tôi giữ bí mật về kế hoạch của mình, bởi mùa giải 2013 vẫn còn khá lâu mới bắt đầu”.

Những năm qua, NHM phố Núi luôn phải tìm niềm vui từ thành tích ở các giải đấu trẻ được tổ chức ở đây, trong khi nỗi khát khao được nhìn thấy các cầu thủ HA.GL nâng cao chiếc cúp vô địch V-League vẫn chỉ là mong ước…

Phố Núi cao, phố Núi đầy sương, và ở phố Núi luôn có những ngọn lửa đang chờ bùng cháy!