Do chỉ bố trí một người chơi cao nhất nên khu vực hoạt động của tiền đạo cắm phần lớn là khu vực cấm địa đối phương. Khó khăn hơn nữa là vị trí này luôn nhận bóng trong tình trạng quay lưng về khung thành đối phương, tức là rất khó để tung ra những pha dứt điểm. Thế nên, tiền đạo cắm chỉ dứt điểm trong những trường hợp bóng bổng tạt vào từ 2 biên, những pha tỉa bóng vào nách 2 cầu thủ phòng ngự đối phương hoặc nhận bóng ở những khu vực có thể ghi bàn. Cụ thể, chỉ có 30% “công lực”, tiền đạo cắm dành cho việc tìm kiếm bàn thắng.

Nhiệm vụ quan trọng nhất của tiền đạo cắm là làm tường để nhả bóng về tuyến 2 cho 5 tiền vệ băng lên gây đột biến hoặc dứt điểm. Ngoài ra, vị trí chơi cao nhất này cũng cần phải có thể lực để di chuyển hòng lôi kéo giãn hàng thủ đối phương, tạo khoảng trống cho đồng đội khai thác, kiến tạo cho đồng đội lập công hoặc ít ra cũng là kiếm được những tình huống đá phạt trực tiếp ở vòng cung 16m50 trước khung thành đối phương. 

Tiền đạo cắm duy nhất luôn là vị trí đòi hỏi sự toàn diện, từ thể hình cao lớn đến thể lực sung mãn, từ khả năng dứt điểm đa dạng bằng cả 2 chân lẫn chơi đầu đến kỹ năng kiến tạo. Vị trí này cần sự lỳ lợm, sự khôn ngoan và cũng là người đầu tiên phòng ngự ngay từ phần sân đối phương khi đối thủ có bóng… Nói như HLV Calisto, đây là “vị trí tất cả trong một”.


Chính vì vị trí tiền đạo cắm đòi hỏi rất nhiều kỹ năng nên rất khó kiếm. Thời điểm này, U23 Việt Nam có 3 tiền đạo thực thụ, được xếp theo thứ tự giảm dần là Hồng Quân, Minh Tuấn, Văn Đại –số lượng quá nhỏ. HLV Hoàng Văn Phúc bật mí sẽ triệu tập thêm nhân sự ở lần tập trung tới đây và đương nhiên, các tiền đạo cắm sẽ được quan tâm. Trong số đó, Hữu Khôi, tiền đạo cao 1m73 đang thi đấu cho Nam Định, nhiều khả năng sẽ được tạo cơ hội.

Để thành công, đội U23 Việt Nam cần tập thể tốt, những cá nhân nổi bật, trong đó, bài toán tiền đạo cắm đóng vai trò thành bại. Đây là điều HLV Hoàng Văn Phúc nhìn thấy từ chính người tiền nhiệm Phan Thanh Hùng ở AFF Suzuki Cup 2012.