* Lịch thi đấu Copa America

Xin nhắc lại, Uruguay và Argentina mới là 2 nền bóng đá giầu thành tích nhất tại Nam Mỹ. Họ đang chiếm hai vị trí đầu bảng vàng Copa America, khi lần lượt giành 15 và 14 chức vô địch. Trong khi đó, Brazil dù vô địch World Cup nhiều nhất (5 lần), song mới 8 lần thống trị bóng đá khu vực.

Có nghĩa, Uruguay và Argentina mới được xem là cuộc thư hùng lớn nhất và danh giá nhất tại sân chơi Nam Mỹ. Vì vậy, việc hai gã khổng lồ này xếp cùng bảng với 2 đối thủ lép vế về đẳng cấp là Paraguay và Jamaica vẫn khiến nhóm đấu này được chờ đợi và đáng kỳ vọng nhất tại Copa America 2015.  

Bên cạnh yếu tố lịch sử, cuộc chiến Argentina và Uruguay tại bảng B sẽ rất hấp dẫn bởi cả hai đều quyết đoạt ngôi đầu. Lưu ý, yêu cầu tại vòng bảng với các ông lớn ở Copa America cao hơn rất nhiều so với các giải khác: phải đoạt ngôi đầu chứ không phải chỉ giành vé đi tiếp. Như đã biết, việc vượt qua vòng bảng khá đơn giản ở Copa America, khi ngoài 2 đội dẫn đầu mỗi bảng, suất vào tứ kết còn dành cho 2 đội xếp thứ ba xuất sắc nhất.

Với các ông lớn, họ chỉ được xem hoàn thành nhiệm vụ ở vòng bảng nếu đoạt ngôi đầu, vị trí sẽ giúp họ có lợi thế vô song ở giai đoạn knock-out. Đặc biệt, theo kết quả bốc thăm ở Copa America 2015, đội nhất bảng B và C chỉ gặp 1 trong 2 đội thứ ba xuất sắc nhất. Trong khi đó, nếu xếp nhì bảng B, Argentina hoặc Uruguay sẽ gặp khó khăn gấp bội, khi phải đối đầu với đội nhất bảng C, nơi có Brazil và Colombia rất mạnh. 

Nói cách khác, nếu đoạt ngôi đầu bảng B, Argentina hoặc Uruguay gần như sẽ vượt qua vòng tứ kết và vào bán kết, xem như đã hoàn thành hơn nửa sứ mệnh tại Copa America 2015. Sự khác biệt giữa nhất và nhì bảng là quá lớn tại Copa America.

Không có gì nghi ngờ, Argentina và Uruguay sẽ tử chiến để đoạt ngôi đầu bảng. Không hề có chuyện họ sẽ xem vòng bảng chỉ là một cuộc dạo chơi. Số phận của họ, cơ hội vô địch của họ tại Copa America 2015 sẽ phụ thuộc rất nhiều vào việc có giành được ngôi đầu bảng hay không.

Argentina hẳn rất thấm thía tầm quan trọng của ngôi đầu bảng tại Copa America. Tại kỳ Copa America gần nhất vào năm 2011, họ đã thất bại ê chề, bất kể giải đấu được tổ chức tại quê nhà và họ sở hữu đội hình toàn sao như Tevez, Higuain, Aguero, Mascherano, Di Maria và Messi; thậm chí tất cả còn đang trong giai đoạn sung mãn sự nghiệp. 

Một trong những lý do khiến họ rơi vào thảm họa này chính là bởi quá chủ quan ở vòng bảng, khi chỉ xếp ngôi nhì, qua đó phải đụng ngay chính… Uruguay ở vòng tứ kết. Để rồi, thay vì gặp một đội xếp thứ ba nhẹ ký nếu đoạt ngôi đầu, họ đã gặp vô vàn khó khăn và bị loại khỏi cuộc chơi một cách nhục nhã sau loạt luân lưu 11m.

Thành phần Argentina dự Copa America 2015 này vẫn còn rất, rất nhiều cầu thủ từng nếm trải nỗi đau 4 năm về trước. Họ vô cùng thấu hiểu tầm quan trọng của ngôi đầu bảng tại Copa America nói chung và ở giải đấu tại Chile này nói riêng. Những Messi, Tevez, Aguero, Higuain, Di Maria sẽ chơi với quyết tâm cao nhất để tránh đi vào vết xe đổ từng hại chết họ này.

Khát vọng của Argentina tại Copa America 2015 còn được dồn nén bởi thất bại ở chung kết World Cup 2014. Họ đã đến rất gần vinh quang, song gục ngã trước cửa thiên đường bởi người Đức. Chính vì vậy, hơn bao giờ hết, Messi và đồng đội rất khát khao chức vô địch Copa America 2015, để bù đắp cho chính mình, cho hàng triệu NHM xứ Tango sau thất bại tại Brazil mùa Hè năm ngoái. Cuối cùng, xin nhắc lại, Argentina đang trong cơn khát danh hiệu suốt 22 năm qua, kể từ chức vô địch Copa America 1993.

Cuộc đua giành “2,5 chiếc vé” đi tiếp tại bảng B sẽ chẳng có gì đáng bàn, nhưng cuộc chiến ngôi đầu giữa 2 gã khổng lồ Argentina và Uruguay sẽ vô cùng khốc liệt. Đó mới là cái đáng xem tại vòng bảng Copa America, đó chính là mục tiêu mà các ông sẽ dồn toàn sức giành được bằng mọi giá!