Sau 9 trận được dẫn dắt bởi HLV Phan Thanh Hùng, ĐTVN đã sử dụng 4 thủ môn là Mạnh Dũng (gặp Trung Quốc, Mozambique), Thanh Bình (gặp Hongkong, Indonesia - lượt đi, Lào), Tấn Trường (Malaysia - lượt đi, Turkmenistan) và Hồng Sơn (Indonesia lượt về, U23 Hàn Quốc). Thời điểm này, cuộc đua đến vị trí số một tại AFF Suzuki Cup 2012 chỉ còn là “chuyện riêng” của Hồng Sơn, Tấn Trường, Thanh Bình khi HLV Phan Thanh Hùng cho biết không có ý định gọi thêm thủ môn. Tuy nhiên, kết quả của nó vẫn là một ẩn số.

Trên lý thuyết, “anh cả” Hồng Sơn là gương mặt có nhiều kinh nghiệm nhất khi từng chinh chiến tại VCK Asian Cup 2007, vô địch AFF Suzuki Cup 2008 (được bầu là Cầu thủ xuất sắc nhất giải) và nhiều giải đấu lớn khác cùng ĐTVN... Đứng thứ hai về kinh nghiệm là Tấn Trường trong khi “em út” Thanh Bình mới chỉ có lần đầu tiên khoác áo ĐTVN cách đây 4 tháng (trong trận gặp Hongkong).

Tuy nhiên, kinh nghiệm không phải là yếu tố quan trọng nhất để quyết định vị trí số một trong khung thành của ĐTVN. Bởi Hồng Sơn, Tấn Trường dù sở hữu kinh nghiệm phong phú nhưng cũng có những điểm yếu. Trong khi đó, sự thiếu hụt về kinh nghiệm của Thanh Bình lại ít nhiều được khỏa lấp bằng sự cầu tiến, khát khao chứng tỏ thường thấy ở một gương mặt trẻ. Sau 9 trận đã qua dưới thời HLV Phan Thanh Hùng, anh chính là thủ môn được ra sân nhiều nhất (3 lần) và để lại ấn tượng lớn khi chỉ thủng lưới 1 bàn, cản phá thành công quả phạt đền trong trận gặp Hongkong.

Sau những gì đã thể hiện, Thanh Bình đang là ứng viên nặng ký cho vị trí số một trong khung gỗ của ĐTVN.

Sự vươn lên mạnh mẽ của đàn em đang khiến Hồng Sơn, Tấn Trường phải không ngừng nỗ lực. HLV Phan Thanh Hùng vì thế đang được... “hưởng lợi” nhờ cuộc đua của các học trò.