Balotelli: Khi Azzurri là cứu cánh

“Super Mario” có lẽ đang trải qua giai đoạn tồi tệ nhất trong sự nghiệp cầu thủ. Giá trị của thương vụ 16 triệu bảng từ AC Milan hồi mùa hè đang bị nghi ngờ hơn bao giờ hết.

Balotelli vẫn chưa có bàn thắng nào tại Premier League cho Liverpool và gây thất vọng lớn bởi phong độ kém cỏi cũng như thái độ thi đấu hời hợt. Chân sút 24 tuổi chơi mờ nhạt trong thất bại 1-2 trước Chelsea hôm thứ Bảy, và đang khiến CĐV tức giận bởi việc đi chơi đêm cho tới sáng trước thềm trận đấu quan trọng này.

Balotelli cần phải chơi tốt trong màu áo Italia để gỡ gạc hình ảnh ở CLB

Tuy nhiên thật bất ngờ khi Balotelli lại có tên trong đợt triệu tập mới đây của Italia. Anh đã không được khoác lên mình chiếc áo màu thiên thanh kể từ sau vòng chung kết World  Cup 2014 - giải đấu mà “Bad Boy” được đặt kỳ vọng lớn nhưng lại không thể giúp đội tuyển vượt qua vòng bảng.

Lý do lớn nhất Balotelli lần đầu tiên được gọi trở lại dưới triều đại của tân HLV Antonio Conte là lòng thương hại. Hôm thứ Hai, chiến lược gia 45 tuổi kêu gọi dư luận nên nhìn cậu học trò của mình “như những người khác” và nói anh chỉ là “cầu thủ bóng đá bình thường” như 23 tuyển thủ khác.

Với 13 bàn thắng sau 33 lần khoác áo đội tuyển quốc gia, rõ ràng Balotelli vẫn đang là một trong những tiền đạo hứa hẹn nhất của Azzurri. 2 trận đấu sắp tới với Croatia (16/11) và Albania (18/11) sẽ là cơ hội để anh lấy lại niềm tin của người hâm mộ, cả ở Italia lẫn Liverpool.

Tevez: Lên tuyển nhờ “ăn theo” phong cách Maradona

Những nỗ lực không biết mệt mỏi của cầu thủ người Argentina cuối cùng cũng được đền đáp. Lần đầu tiên sau 3 năm đằng đẵng, Tevez lại được hưởng niềm vui lẫn sự tự hào để có thể tiếp tục cống hiến cho tổ quốc.

Kể từ khi HLV Alejandro Sabella lên nắm quyền vào mùa hè 2011, Tevez - kẻ trở thành tội đồ khi đá hỏng quả phạt đền định mệnh ở loạt luân lưu để khiến Argentia bị Uruguay loại ở tứ kết Copa America năm ấy - không còn nằm trong kế hoạch của ông.

Tevez xứng đáng được Argentina triệu tập trở lại

Dù đạt phong độ xuất thần để giúp Juventus vô địch Serie A mùa trước (ghi 19 bàn), anh vẫn chẳng được đánh giá cao bằng Palacio hay Lavezzi và không có tên trong chiến dịch thành công của á quân Argentina tại World Cup 2014.

Tuy nhiên Gerardo Martino có cách nhìn nhận khác về Tevez, đặc biệt khi anh vừa tái hiện bàn thắng lịch sử của huyền thoại Diego Maradona. Hôm Chủ nhật, tiền đạo 30 tuổi có pha solo ngoạn mục từ giữa sân, đi bóng qua 3 cầu thủ Parma trước khi sút tung lưới Parma. Hôm đấy, anh lập cú đúp trong chiến thắng vang dội 7-0 của Juventus tại Turin.

Ở mùa giải hiện tại, Tevez đã có 11 bàn thắng cho nhà đương kim vô địch nước Ý sau 15 trận trên tất cả các đấu trường. Cựu ngôi sao của Man City ghi trung bình 20 bàn mỗi mùa những năm gần đây và vẫn chưa cho thấy dấu hiệu hết thời.

30 tuổi vẫn chạy tốt nhưng 4 năm nữa thật khó để Tevez có thể tham dự World Cup 2018. Dù vậy, bên cạnh những người đồng đội trẻ hơn là Higuain và Aguero, anh vẫn sẽ là con bài chiến lược của Argentina vào mùa hè tới khi Copa America diễn ra.