Đã có thời, FIFA Club World Cup là gánh nặng với các đội bóng châu Âu. Bằng chứng là ở lần đầu tiên được tổ chức năm 2000, nhà vô địch UEFA Champions League, Man United chẳng buồn đá hết sức và thậm chí, còn không vượt qua được vòng bảng. Tại các giải thứ 2 và thứ 3, những đại diện của châu Âu như Liverpool và Barcelona cũng đều thất bại trong trận chung kết trước các đội bóng Brazil. Nhưng quan niệm đó đã dần thay đổi.

Dù tính cạnh tranh không hề tăng lên, chức vô địch FIFA Club World Cup dần trở nên quan trọng hơn với các đại diện của lục địa già. Sau 3 giải đầu tiên ấy, châu Âu đã thống trị giải đấu này suốt 7/8 kỳ tiếp theo (trừ năm 2012, Corinthians vô địch). Nó là một trong 6 danh hiệu mà đội hình Barca xuất sắc nhất lịch sử giành được trong năm 2009 diệu kỳ. Nó cũng là một trong các mục tiêu mà chủ tịch Florentino Perez đặt ra trước mùa giải cho thầy trò HLV Carlo Ancelotti, để tái lập chiến tích của địch thủ xứ Catalan.

Mộng “El Sextete” (ăn 6) của Real Madrid đã vỡ tan ngay từ đầu mùa giải, khi họ để thua Atletico sau 2 lượt trận tranh Siêu Cúp Tây Ban Nha. Nhưng không vì thế mà ước muốn chinh phục của Kền kền trắng suy giảm. Bất chấp từng 3 lần vô địch Cúp Liên lục địa, họ vẫn muốn đoạt được chiếc cúp hiếm hoi vẫn còn thiếu trong phòng truyền thống ở Bernabeu, hay một “miếng ghép lịch sử” như bình luận của trang Eurosport. Và cuối cùng, đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha đã thành công, khi có được chiếc vương miện của nhà vô địch thế giới.

Tất nhiên, khái niệm ấy cũng chỉ là tương đối, nhất là khi tính cạnh tranh của FIFA Club World Cup có lẽ còn chẳng bằng vòng bảng Champions League. Thực tế là tại Morocco, con đường tới đỉnh vinh quang của người Madrid cũng khá bằng phẳng. Họ đã dễ dàng vùi dập Cruz Azul tới 4-0 ở trận bán kết, rồi nhẹ nhàng đánh bại nốt San Lorenzo 2-0 tại chung kết bất chấp lối đá quyết liệt trên mức cần thiết của đối thủ Argentina.

Tuy nhiên, đây vẫn là một chiến công đáng tự hào. Nhất là khi Real Madrid còn nối dài chuỗi trận toàn thắng ở mọi đấu trường của mình lên con số 22, tức chỉ còn kém 2 trận so với kỷ lục thế giới của Curitiba (24). Để cân bằng thành tích với đội bóng Brazil, họ cần thắng thêm 2 trận chính thức nữa trước Valencia (La Liga, ngày 4/1/2015) và Atletico (Cúp Nhà Vua, ngày 8/1). Đó đều là những thử thách khó khăn nhưng hiện giờ, có lẽ không ai kéo Kền kền trắng xuống đất được nữa.

Bởi như Sergio Ramos từng nói trước thềm trận chung kết FIFA Club World Cup: “Nếu San Lorenzo là đội bóng của Giáo hoàng Francisco, thì Real Madrid là đội bóng của... Chúa”. Nghe qua, tuyên bố này có vẻ hơi trịch thượng. Tuy nhiên, vấn đề là cũng chẳng ai có thể phản bác lại điều ấy. Quan trọng hơn, đó vẫn là chuyện của năm mới. Còn hiện giờ, thầy trò Ancelotti đã có thể tận hưởng một kỳ Giáng sinh an lành. Trước khi trở lại với chiến dịch chinh phục 3 danh hiệu lớn còn lại trong năm 2015 là Champions League, La Liga và Cúp Nhà Vua.