Đơn giản vì ông đã đạt được những thành công đáng chú ý với đội hình không tiền đạo cắm. Vì theo thống kê, sơ đồ mà báo chí nước ngoài từng dè bỉu là 4-6-0 của ĐT TBN, hóa ra còn lợi hại hơn cả cách bố trí đội hình thông thường. Nếu không kể các trận giao hữu thì trong 8 trận đấu chính thức gần nhất (6 trận ở VCK EURO 2012, 2 tại VL World Cup 2014), Ngài râu kẽm đã 4 lần sử dụng sơ đồ có trung phong, và cũng có 4 lần dùng 4-6-0.

Và kết quả là rất đáng kinh ngạc: La Roja “chỉ” ghi được có 6 bàn ở 4 trận chơi với sơ đồ “bình thường”, nhưng lại nã vào lưới các đối thủ tới 11 bàn khi không có tiền đạo xịn.

Cụ thể hơn, HLV Del Bosque đã đặt Fabregas vào vị trí “số 9 ảo” ở các trận hòa Italia 1-1 ở vòng bảng EURO 2012, thắng Pháp 2-0 tại tứ kết, hạ Azzurri 4-0 khi tái ngộ đội bóng này ở chung kết giải đấu tại Ba Lan&Ukraine và vùi dập Belarus cũng với tỷ số 4-0 trong trận VL World Cup 2014 mới đây. Trong khi đó, trong 4 trận mà chiến lược gia này trao cơ hội cho các tiền đạo, La Roja đã thắng Ireland 4-0, hạ Croatia 1-0, hòa BĐN 0-0 và thắng Georgia 1-0.

Một điều đáng lưu ý nữa là trong chuỗi trận ấy, tiền đạo “ảo” Fabregas đã ghi được 3 bàn, bằng đúng thành tích của tiền đạo “thật” Torres. Và ở 2 trận giao hữu mới đây với Puerto Rico (TBN thắng 2-1) và Saudi Arabia (5-0) mà Torres đều đá chính, những người ghi bàn lại là các tiền vệ như Fabregas, Xavi, Cazorla (2), hoặc những tiền đạo cánh như Villa và Pedro (2). Vậy thì ai cần đến những “số 9” thực thụ đây?