Trong 4 trận đấu gần đây nhất, ĐT Argentina ghi 14 bàn, và với số bàn như vậy thì cũng dễ hiểu là họ toàn thắng cả 4 trận ấy. Đối thủ là Ecuador, Brazil, Đức, Paraguay. Kể cả khi các trận gặp Brazil và Đức chỉ có tính chất giao hữu, vẫn khó bác bỏ rằng đấy là một hiệu suất tuyệt vời. Argentina cũng đang là đội ghi bàn nhiều nhất, thủng lưới ít nhất, và đang dẫn đầu vòng loại World Cup 2014 khu vực Nam Mỹ.

Điều đáng lưu ý: đấy là kết quả của một đội bóng đã bị chỉ trích là thiên quá nhiều về phòng thủ. Nói rằng người ta chỉ trích HLV Alejandro Sabella cũng được. Ai cũng cho rằng chiến thuật của Sabella - từ sơ đồ ban đầu đến việc triển khai lối chơi - nặng về phòng thủ hơn hẳn so với hai người tiền nhiệm Sergio Batista và Diego Maradona.

Người ta cứ việc chỉ trích, còn kết quả ra sao lại là chuyện khác! Maradona thất bại ở World Cup 2010 trong khi Batista cũng gây thất vọng tại Copa America 2011. Sabella chỉ vừa tiếp quản ĐT Argentina hồi năm ngoái, và những gì ông đã làm được quả là khác xa so với thành tựu của Batista (riêng Maradona thì miễn bàn rồi. Thiên tài đá bóng ấy đâu có bao nhiêu hiểu biết về… bóng đá!).

Những gì Sabella đang làm chính là những gì giới chuyên môn trong làng bóng Argentina đã chỉ trích ông suốt nhiều tháng qua. Thật ra, ở một đất nước mà siêu sao Lionel Messi không đoạt được danh hiệu “VĐV tiêu biểu trong năm”, vào đúng lúc anh đang thống trị làng cầu thế giới một cách tuyệt đối (năm 2009), thì cũng chẳng lạ khi người ta chờ đợi Maradona dẫn dắt đội tuyển một cách thành công hoặc chê cách cầm quân của Sabella.

Đấy là chuyện của người Argentina. Bài học chuyên môn ở đây đáng chú ý hơn: đôi khi lối chơi thiên về tấn công (hoặc phòng thủ) lại không liên quan gì đến số bàn thắng (hoặc bàn thua). Sabella quả có quan tâm nhiều hơn đến vấn đề phòng thủ. Nhưng khi đội Argentina của ông phòng thủ chặt chẽ thì cái được lớn nhất lại là hiệu quả ghi bàn của các ngôi sao tấn công. Họ yên tâm phát huy sự sáng tạo cũng như kỹ thuật tuyệt vời trong tấn công. Cơ hội tấn công cũng tốt hơn khi họ… thủ kỹ hơn và bị tấn công nhiều hơn.