Nó kịch tính ở chỗ, dù phải chơi thiếu 1 người và bị dẫn 2-0 tới tận phút thứ 84, nhưng Sporting đã kiên cường gỡ lại 2 bàn chỉ trong 6 phút cuối trận, để rồi vượt qua đối thủ và giành cúp sau loạt đá luân lưu.

 

Sporting đã khởi đầu không thể tồi tệ hơn, với chiếc thẻ đỏ của Cedric ngay từ phút thứ 15 cùng một quả phạt đền được Eder tận dụng thành công đưa Braga vượt lên dẫn trước. Cũng chỉ cần 10 phút nữa để Rafa Silva nhân đôi cách biệt cho đoàn quân của HLV Sergio Conceicao. Chơi hơn người và lại có “lưng vốn” 2 bàn dẫn trước, Braga đứng trước cơ hội lần đầu nâng Cúp Quốc gia kể từ năm 1966.

 

Thế nhưng, điều thần kì đã tới với những con người không đánh mất niềm tin. Tiền đạo Islam Slimani gỡ lại 1 bàn cho Sporting 6 phút trước khi trận đấu khép lại, mặc dù vậy ở thời điểm đó vẫn chưa ai nghĩ tới kết cục bi đát dành cho Braga. Phải tới phút bù giờ thứ 3, khi Fredy Montero gỡ hòa, các khán đài SVĐ quốc gia Bồ Đào Nha mới vỡ òa trong cảm xúc.

 

Cho dù trong hiệp phụ, Braga cũng mất Mauro vì thẻ đỏ nhưng đã không có bàn thắng nào được ghi thêm. Hai đội bước vào loạt đá luân lưu, và Sporting hoàn tất cú lội ngược dòng lịch sử bằng chiến thắng 3-1 trên chấm 11 mét.

 

Nani, cầu thủ đã chơi trận đấu cuối cùng cho Sporting trước khi trở lại tập trung cùng M.U, tới tận khi đã cầm cúp trên tay vẫn tỏ ra ngỡ ngàng: “Chiến thắng như thế này thật là quá ngọt ngào. Một cảm giác độc nhất vô nhị. Đây cũng là một trận cầu tuyệt vời với các khán giả, chúng tôi mất người từ đầu trận, chẳng ai tin chúng tôi có thể làm điều đó”.

 

 

“Nhưng Sporting đã đoàn kết cùng nhau và luôn tin tưởng vào điều tốt đẹp nhất. Bóng đá là vậy, chỉ trong 2 phút đồng hồ kết cục cũng có thể xoay vần. Vì thế, điều quan trọng là không bao giờ bỏ cuộc. Phải chiến đấu tới phút cuối cùng”.

 

Trái ngược với sự hưng phấn tột độ của Sporting, HLV Conceicao của Braga tỏ ra cay đắng: “Thật buồn khi để thua như vậy. Hai sai lầm đã dẫn tới 2 bàn thua, nhưng phần còn lại của trận đấu thì chúng tôi đã chơi rất tốt”.

 

“Braga đã có thể có bàn thứ 3 trước khi họ rút ngắn cách biệt, và đó xem như sẽ là dấu chấm hết cho đối thủ. Vì thế, thất bại này khiến chúng tôi cảm thấy đắng ngắt trong cổ họng. Cần nhấn mạnh rằng các học trò của tôi đã nỗ lực không biết mệt mỏi”.

 

Càng đáng tiếc hơn cho Braga nếu biết rằng trong lịch sử họ mới 1 lần giành Cúp Quốc gia (mùa 1965/66), ngoài ra, danh hiệu lớn duy nhất còn lại của đội bóng này là chức vô địch Cúp Liên đoàn 2 năm về trước. Trong khi đó, Sporting đã cân bằng thành tích 16 lần vô địch Cúp Quốc gia với Porto để đứng thứ 2 trong lịch sử giải đấu này, chỉ kém duy nhất thành tích 25 lần lên ngôi của Benfica.