Herman van Holsbeeck, Giám đốc điều hành của CLB Anderlecht cho biết mùa Hè này, mỗi ngày ông tiếp nhận ít nhất 20 cuộc điện thoại hỏi mua cầu thủ từ những CLB Premier League. Ngay cả đã có lịch hẹn trả lời phỏng vấn phóng viên tờ Times, Van Holsbeeck vẫn phải liên tục cáo bận vì đang hoàn thiện nốt thương vụ Aleksandar Mitrovic gia nhập Newcastle với giá 13 triệu bảng. “Tôi vẫn còn cả chục thương vụ đang chờ phía trước”, Van Holsbeeck nói.

Thị trường cầu thủ Bỉ thực chất chỉ là ưu tiên… cuối của các CLB Premier League. Bằng chứng là kể từ tháng 1/2011 đến nay, người Anh mới ném 72,5 triệu bảng để mua cầu thủ từ Bỉ, ít hơn gấp 8 lần so với thị trường mà Premier League tấn công nhiều nhất là Tây Ban Nha: 619,2 triệu bảng.

Trở lại với Herman van Holsbeeck, theo kinh nghiệm của vị GĐĐH này, các đội bóng ở Bỉ nói riêng và rất nhiều thị trường cầu thủ khắp châu Âu nói chung rất thiện chí mỗi khi nhận được lời hỏi mua từ các đội bóng Premier League. Dù là khách sộp như Man United, Man City, Chelsea hay những CLB tầm trung như Newcastle, Aston Villa, West Ham thì sự chịu chơi là như nhau.

Nhờ giàu có, các đội bóng Premier League dễ dàng chiếm lợi thế trong bất kỳ cuộc đua giành giật cầu thủ nào. “Trong khi 16 đội bóng ở Bỉ chỉ chia nhau gói bản quyền truyền hình 11,2 triệu bảng, mức chi tiêu kịch trần của các đội ở đây cùng lắm chỉ là 32 triệu bảng thì các đội bóng Premier League có thể nhận tới… 70-100 triệu bảng tiền bản quyền truyền hình và họ đẩy ngân sách chi tiêu mỗi năm lên trên cả con số đó. Premier League quá giàu và họ đang đứng một mình một cán cân chuyển nhượng”, Van Holsbeeck cho biết.

Nhờ ưu thế vượt trội về ngân sách, các CLB Premier League rất dễ dàng thanh toán ngay lập tức một khoản tiền chuyển nhượng lớn, trong khi những nền bóng đá như Serie A, La Liga phải chia làm 3, 4 lần trả, thậm chí là tính chuyện mượn mất phí, kèm theo hợp đồng mua đứt. 

Hãy để những con số chứng minh điều này. Theo báo cáo điều tra của FIFA, từ tháng 1/2011 đến nay, Premier League đã chi tổng cộng 2,6 tỷ bảng để mua cầu thủ khắp châu Âu. Cùng thời gian này, Serie A mới chi 1,7 tỷ bảng, La Liga 1,3 tỷ, Bundesliga 1 tỷ và Ligue 1 thậm chí chỉ mới tiêu tốn 872 triệu bảng. 

Bỏ ra số tiền chuyển nhượng nhiều hơn những nền bóng đá khác, đây là lý do giải thích tại sao Premier League lại hút được rất nhiều tài năng trẻ và những ngôi sao. Theo thống kê của trang Transfermarkt, trong 549 cầu thủ được đăng ký thi đấu ở Premier League 2015/16, có tới… 68,5% là cầu thủ nước ngoài, trong khi đó số lượng cầu thủ ngoại ở La Liga chỉ là 38,1%, Serie A 53% và Bundesliga 48%. 

Song việc Premier League quá hút “sao” nước ngoài đang làm mất cân bằng thị trường. Theo tờ Times, đôi khi những CLB như Barca, Real không hẳn chỉ nhắm tới nhóm siêu sao cỡ Neymar, Luis Suarez, James Rodriguez… nhưng vì những tài năng trẻ sáng giá của bóng đá thế giới chạy cả tới Premier League, khiến miếng bánh cầu thủ bị thu hẹp đáng kể với những nền bóng đá còn lại, và phần nào đẩy những đại gia tới viễn cảnh phải chọn những ngôi sao thuộc hàng cao cấp.

Sự giàu có thái quá của Premier League đang biến những CLB Anh thành nhóm “một mình một chợ”. Họ thầu hẳn một phân khúc trong thị trường chuyển nhượng và đẩy những nền bóng đá khác vào tình trạng hoặc phải mua hàng kém chất lượng, hoặc phải mua hàng cao cấp. Sự lũng đoạn ấy được phóng viên Rory Smith của tờ Times hình dung rất thú vị: “Những đồng bảng gần như đang trở thành oxy để cả châu Âu hít thở”.