Milan đã bước vào trận chung kết năm ấy với Liverpool bằng hàng tứ vệ gồm: Cafu, Jaap Stam, Alessandro Nesta và Paolo Maldini. Đây là một trong những hàng thủ xuất sắc nhất lịch sử AC Milan, thậm chí là lịch sử bóng đá thế giới. Bên kia chiến tuyến, người đá cặp với Carragher là Sami Hyypia, trung vệ hay nhất trong lịch sử bóng đá Phần Lan.

Cách chơi của hàng thủ 2 bên rất khác nhau, Milan phòng ngự khu vực thông minh với những hậu vệ có kỹ năng xoạc bóng tuyệt hảo. Cầu thủ đánh chặn của Liverpool thì dựa vào sự máu lửa và lăn xả. Tức là phong cách trái ngược, nhưng đều là những nhân tố hàng đầu.

Khi đề tài của cuộc nói chuyện trên Daily Mail chuyển sang vấn đề hậu vệ, Maldini than vãn: “Bóng đá thế giới giờ đã tuyệt chủng hậu vệ giỏi”. Người duy nhất Maldini tạm gọi đẳng cấp là Thiago Silva, còn lại đều là những hậu vệ loại 2, không xứng đáng là hảo thủ.

Đấy là một sự thật. 10 năm sau trận chung kết tại Istanbul, Milan giờ trao băng thủ quân cho một trung vệ như Daniele Bonera, đã 34 tuổi nhưng vẫn ở dạng... tiềm năng. Còn Liverpool đã phải chi những 20 triệu bảng cho một trung vệ làng nhàng như Dejan Lovren, một trong những bản hợp đồng thảm họa nhất Premier League mùa bóng trước.

Có một sự thật đau lòng của bóng đá thế giới: các trung vệ càng hiếm thì họ lại càng... có giá. Đơn giản là khi sự lựa chọn không nhiều, hậu vệ chợt trở thành những món “hàng hot” trên TTCN. Bạn có thể dễ dàng chọn mua tiền đạo và tiền vệ giỏi, nhưng hậu vệ giỏi chỉ đếm được trên đầu ngón tay.

Muốn nhìn vào sự lệch chuẩn và phi lý của các vụ chuyển nhượng trung vệ, cứ nhìn vào... nước Anh. Năm ngoái, Man City mới chi gần 32 triệu bảng cho Eliaquim Mangala, một trung vệ chỉ được dự bị ở đội tuyển Pháp. Trong danh sách 10 vụ chuyển nhượng hậu vệ cao giá nhất lịch sử, cái tên David Luiz xuất hiện đến... 2 lần, ở vị trí thứ 9 (từ Benfica sang Chelsea) và thứ nhất (từ Chelsea sang PSG). Tổng giá trị của 2 vụ chuyển nhượng này là gần 80 triệu bảng.

Vâng, chúng ta đang nói về người đã bị Luis Suarez 2 lần “xâu kim” ở Champions League mùa trước, người mà lâu lâu vẫn bị báo chí chê là “thảm họa phòng ngự”. Người ta mua Luiz có vẻ vì... anh tấn công giỏi, chơi năng nổ máu lửa hơn là vì chất lượng của những pha xoạc bóng. Đấy là ví dụ không thể rõ ràng hơn về sự lệch chuẩn.

Cũng trong danh sách những hậu vệ cao giá nhất lịch sử còn có cái tên Marquinhos, người đến giờ vẫn chưa phải là cầu thủ chính thức của ĐT Brazil. PSG mua anh với giá những 30 triệu bảng sau khi xem anh đá vỏn vẹn 1 mùa tại châu Âu trong màu áo AS Roma. Nhưng dù có 3 hậu vệ cao giá nhất lịch sử, hàng thủ PSG chưa bao giờ được đánh giá cao trong khi với nửa số tiền ấy, Milan đã có được hàng thủ 4 người trác tuyệt dự trận chung kết Champions League 2005.

M.U đang muốn mua Sergio Ramos, vậy thì hãy chờ một kỷ lục nữa được phá trong mùa Hè này. Nếu Mangala có giá 32 triệu thì trung vệ đội phó của Real Madrid, người từng vô địch Champions League, EURO và World Cup sẽ có giá bao nhiêu?