Tuy nhiên, sự nghiệp của một trong những số 10 hay nhất mọi thời đại đã đi xuống thấy rõ sau khi rời Camp Nou. Anh không tìm lại được phong độ trong 2 năm ở Milan nên đành trở về Brazil khoác áo Flamengo. Ở đó anh đã có những khoản thời gian hứa hẹn và được trở lại đội tuyển Brazil vào cuối năm 2011.

Tuy nhiên, sau màn trình diễn kém cỏi trước Ghana, HLV khi đó Mano Menezes xác định Ronaldinho không còn có thể chơi bóng ở trình độ cao nhất. Nhưng một năm sau, giờ lại xuất hiện những lời kêu gọi đưa anh trở lại Selecao.


Sau nỗi thất vọng ở Flamengo, Ronaldinho được đề nghị một hợp đồng ngắn hạn với Atletico Mineiro. Sự hồi sinh bắt đầu ở đó. Anh đến CLB trong một tình huống khác thường. Lần đầu tiên trong sự nghiệp, việc Ronaldinho chuyển đội bóng không đi kèm những tin tức trên trang nhất các tờ báo thể thao. Khi đó, anh bị coi là thiếu chuyên nghiệp và nhiều người tin rằng những ngày đẹp nhất của Ronaldinho đã là quá khứ xa vời.

Tuy nhiên, Atletico vẫn cho anh một cơ hội thứ hai và sự mạo hiểm của họ được đền đáp xứng đáng. Cầu thủ sinh ở Porto Alegre là nguồn cảm hứng chính cho đội bóng suýt xuống hạng ở mùa trước đó. Bên cạnh những đồng đội như ngôi sao mới nổi Bernard và cựu tiền đạo của Man City, Jo, Ronaldinho dẫn đầu cuộc hồi sinh cho Atletico.

Phần thưởng lớn đến vào cuối tuần qua, sau khi đưa CLB về nhì ở giải Serie A Brazil, Ronaldinho được bình chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất năm của giải.

Danh hiệu đó đặt ra câu hỏi khó cho HLV Brazil, Luiz Felipe Scolari, về việc Ronaldinho có xứng đáng một suất trong trận giao hữu gặp Anh vào tháng 2 tới hay không. Với phong độ hiện tại, Ronaldinho chắc chắn sẽ có những đóng góp hữu ích cho màu áo vàng xanh. Tuy nhiên, vấn đề nằm ở chỗ cầu thủ từng hai lần được bình chọn là xuất sắc nhất thế giới có thể tiếp tục phong độ này trong 18 tháng tới, khi ngày hội bóng đá lớn nhất được tổ chức ở Brazil kể từ thất bại nổi tiếng "Maracanazo" vào năm 1950.

Những câu hỏi tương tự cũng đặt ra ở thời điểm này, bởi lẽ giải vô địch quốc nội Brazil là khác với những đòi hỏi với Ronaldinho tại châu Âu. Nếu đội chủ nhà World Cup 2014 muốn cạnh tranh với những đối thủ như Tây Ban Nha và Đức, họ cần có cảm nhận tốt hơn về chiến thuật. Các tiền vệ tấn công cũng phải học cách phòng ngự. Vì vậy, Brazil cần những cầu thủ biết tranh cướp bóng, lui về và khi có bóng, tạo ra được sức ép đủ mạnh. Thêm nữa, tốc độ của các trận đấu hiện giờ có thể là quá nhanh với Ronaldinho.

Anh từng có mối quan hệ tốt với Scolari khi họ cùng nhau giành World Cup thứ năm cho Brazil năm 2002. Tuy nhiên, như vậy có thể là chưa đủ khi hiện giờ Ronaldinho phải cạnh tranh với những ngôi sao đang nổi chơi cùng vị trí với anh như Neymar, Oscar, Lucas Moura. Ngoài ra, nếu cần kinh nghiệm cho hàng tấn công, Scolari vẫn có thể cân nhắc Kaka và Robinho, những cầu thủ vẫn còn đủ trình độ để chơi bóng đỉnh cao tại châu Âu.