15. Lev Yashin
Lev Yashin là thủ môn của đội tuyển Liên Xô những năm 1950 và 1960, khoác áo đội tuyển 75 lần và chơi cả sự nghiệp cho Dynamo Moscow. Yashin xuất sắc không chỉ trong khung thành, mà cả trong khu cấm địa. Trang web của FIFA cũng cho biết ông đã cứu được khoảng 150 quả penalty trong sự nghiệp.

14. Franz Beckenbauer
Là libero đầu tiên thành danh, Franz Beckenbauer vô địch World Cup 1974 và chơi ở vị trí hậu vệ tấn công, sáng tạo cho Bayern Munich. Ông dành gần như mọi danh hiệu có thể, bao gồm 3 Cúp C1, 4 Bundesliga và 2 Quả bóng vàng. Nhưng còn hơn thế, khả năng đọc trận đấu của Beckenbauer cũng như phòng thủ từ xa khiến ông trở thành huyền thoại. Sau này ông còn vô địch World Cup với tư cách HLV và là một nhân vật đầy ảnh hưởng của thế giới bóng đá đến ngày nay.

13. Michel Platini
Trong số những cầu thủ, Platini là người vươn lên cao nhất trong thế giới quyền lực bóng đá. Trong giới quyền lực bóng đá, Platini là người chơi bóng hay nhất. Ông giành 3 Quả bóng vàng, vô địch Pháp, vô địch Ý, Cúp C1 và là niềm cảm hứng chính của tuyển Pháp vô địch châu Âu 1984. Ngày nay ông là Chủ tịch UEFA và mỗi ý tưởng của ông có thể làm đảo lộn cả thế giới bóng đá.


12. Xavi Hernandez
Xavi là người đã thay đổi hoàn toàn vai trò của tiền vệ trung tâm. Không cần thể lực, tốc độ hay sức mạnh, Xavi, chỉ cao 1,7 mét, vẫn là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới. Anh đã tạo ra cả một trào lưu bóng đá, không chỉ cho vị trí của mình và là nguồn cảm hứng lớn cho các cầu thủ trẻ thiếu thước tấc.

11. Gianfranco Zola
Trong những năm Zola gắn bó với Premier League, giải đấu còn chưa là ngành công nghiệp in tiền như bây giờ, và cũng chưa có những siêu sao ở đẳng cấp của anh. Zola còn là một trong những số 9 ảo đầu tiên của lịch sử bóng đá. Anh cũng mở đầu cho một trào lưu các CLB du nhập các cầu thủ ngoại và chi tiền mua những siêu sao, dần biến Premier League thành giải đấu số một hành tinh.

10. Giacinto Facchetti
Nếu bạn từng hâm mộ những hậu vệ cánh tấn công như Dani Alves, Michel Salgado, Cafu, Roberto Carlos hay Ashley Cole, thì bạn nên biết Facchetti. Ông được coi là hậu vệ lên công về thủ đầu tiên của bóng đá Ý và là một trong những hậu vệ xuất sắc nhất lịch sử Azurri, vốn luôn tự hào là nơi sản sinh ra các hậu vệ hàng đầu thế giới.

9. Didier Drogba
Giống như George Weah trước đó, Didier Drobga không chỉ là một cầu thủ xuất sắc, anh còn là biểu tượng của đất nước nơi anh ra đời. Bờ Biển Ngà có 20 triệu dân và mỗi lời của Drogba đều được họ lắng nghe. Cùng với công việc từ thiện và nỗ lực tạo dựng hòa bình cho đất nước, Drogba là một nhà thể thao thượng thặng.


8. Hidetoshi Nakata
Một trong những cầu thủ mang tính biểu tượng nhất đầu những năm 2000, Hidetoshi Nakata đã mang bóng đá châu Âu tới cộng đồng châu Á theo một cách hoàn toàn mới mẻ. Siêu sao người Nhật tỏa sáng ở Ý nơi anh khoác áo Perugia và Roma. Sự nghiệp của anh sau đó đi xuống khá nhanh và Nakata treo giầy trước tuổi 30, nhưng anh đã mở đường cho những cầu thủ châu Á sang châu Âu lập nghiệp. Nakata cũng có 77 lần khoác áo đội tuyển Nhật Bản.

7. Pele
Nếu Maradona được một nửa thế giới cho rằng là người xuất sắc nhất thế giới, thì nửa còn lại đứng về phía Pele. Dù có thế nào, ảnh hưởng của Pele không chỉ với bóng đá Brazil, mà toàn thế giới, không chỉ với bóng đá, mà cả văn hóa và dân tộc Brazil, là không thể phủ nhận.

6. David Beckham
Có nhiều cách để tạo ra ảnh hưởng, và giá trị của Beckham là khả năng tiếp thị hình ảnh. Anh luôn thu hút mọi ánh nhìn ở bất cứ nơi nào anh tới. Dù về chuyên môn Beckham không có ảnh hưởng nhiều, nhưng anh đã tạo ra những làn sóng thương mại thật sự cùng các hợp đồng chuyển nhượng và tài trợ của mình. Beckham còn góp phần quan trọng mở rộng sức cạnh tranh của bóng đá tại Mỹ.

5. George Weah
Một cầu thủ lớn nữa, George Weah là cầu thủ châu Phi đầu tiên đoạt Quả bóng vàng FIFA vào năm 1995. Anh cũng 3 lần được bình chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất châu Phi và có 5 năm chơi cho AC Milan cùng các đội ở Pháp và Anh, giành nhiều danh hiệu lớn. Ở quê nhà Liberia, Weah là một biểu tượng từ thiện.

4. Diego Maradona
Chỉ tính riêng bóng đá thì Diego Maradona có lẽ là người nhiều ảnh hưởng nhất. Một tay anh giúp Argentina vô địch World Cup và đưa CLB Napoli tới chức vô địch Ý khó tin. Ở Argentina người ta coi anh như một vị thánh và Maradona cũng sở hữu bàn thắng được coi là vĩ đại nhất mọi thời.


3. Jean-Marc Bosman
Jean-Marc Bosman là người đã thay đổi hoàn toàn các hoạt động chuyển nhượng và thương lượng hợp đồng giữa các cầu thủ và CLB nhờ cuộc đấu tranh pháp lý kiên trì, bền bỉ và đầy quả cảm của anh vào những năm 1990 khi Bosman kiện CLB của anh Standard Liege ra tòa án châu Âu. Ngày nay, các vụ chuyển nhượng tự do được đặt tên theo luật Bosman.

2. Kalusha Bwalya
Bwalya là cầu thủ vĩ đại nhất của Zambia và là Cầu thủ xuất sắc nhất châu Phi năm 1988. Sau tai nạn thảm khốc năm 1993 khiến hầu hết đội tuyển và HLV của Zambia thiệt mạng, Bwalya là người sống sót duy nhất và anh đã giúp xây dựng lại đội bóng về nhì ở giải vô địch châu Phi năm sau đó. Bwalya sau đó dẫn dắt đội tuyển quốc gia và hiện là chủ tịch LĐBĐ Zambia, một trong những biểu tượng của bóng đá lục địa đen.

1. Johan Cruyff
Johan Cruyff để lại dấu ấn sâu sắc nhất với bóng đá hiện đại. Ông là người thực hành bóng đá tổng lực khi còn là thành viên đội tuyển Hà Lan. Sau này khi dẫn dắt Barcelona, Cruyff lại áp dụng thứ bóng đá đó và đặt nền tảng cho việc tạo ra đội bóng vĩ đại nhất mọi thời mà ngày nay rất nhiều CLB và đội tuyển quốc gia noi theo.