Thế nhưng người ta vẫn cảm nhận rất rõ tầm ảnh hưởng to lớn của họ thông qua những nhân vật sẽ trực tiếp góp mặt vào trận derby này. Quả thực, derby thành Milan đã thật sự thay đổi.

Thứ Bảy tuần trước, đã có 65.000 vé xem trận Derby della Madonnina được bán hết, điều ấy cho thấy sức hút của trận đấu đã thực sự trở lại. Không giành nổi một danh hiệu nào kể từ 2011, lần lượt phải làm khán giả tại cúp châu Âu lần đầu tiên sau 60 năm, hai gã khổng lồ của thành Milan và bóng đá Italia cảm thấy như vậy là quá đủ. Họ quyết tâm thay đổi.

Mùa Hè vừa qua chính là lúc cả Inter và Milan truyền đi những thông điệp. Inter đã cố hết sức để chiêu mộ Yaya Toure. Phái đoàn Milan bay tới bay lui để thương thảo với Carlo Ancelotti và sau đó ngỡ như đã có được chữ ký của Zlatan Ibrahimovic. Thương lượng của Rossoneri với Jackson Martinez và Axel Witsel cũng tiến triển tốt. Và cho dù tất cả những thương vụ nêu trên vì lý do này hay lý do khác bị đổ vỡ, hai đội bóng Milan cũng đã chi tổng cộng 186,6 triệu euro trong mùa Hè để đưa về những tân binh. Kẻ này nhìn kẻ kia làm động lực. Milan mua người, Inter trả lời và ngược lại.

Tất cả những thay đổi ấy đã manh nha từ trận derby của tháng 11 năm ngoái. Việc Inter bổ nhiệm Roberto Mancini cho thấy họ muốn thay đổi. Họ dẹp bỏ sự thận trọng vốn có, quyết tâm lấy lại thời đỉnh cao. Mùa Hè này, chênh lệch trong hai khâu mua và bán cầu thủ của Inter chỉ là 5 triệu euro, nhưng Erick Thohir cho thấy ông sẵn lòng điền những con số khổng lồ vào những tấm séc, như Massimo Moratti từng làm trong quá khứ.

Có phải điều đó đã kích thích cho Milan tìm một nhà đầu tư mới? Có thể, cũng có thể không. Nhưng rõ ràng từ cột mốc ấy, cái tên của thương gia người Thái Lan - Bee Taechaubol - chính thức xuất hiện. Trong mùa Hè này, Milan đã chi ra số tiền chuyển nhượng kỷ lục cho Milan, cao nhất kể từ năm 2001 khi họ mang về những Rui Costa, Filippo Inzaghi và Andrea Pirlo… với tổng chi phí trên 50 triệu euro.

Thế nhưng trước đó, cuộc chiến đã được chính Inter khai mào khi họ vượt qua Milan để giật lấy chữ ký của Geoffrey Kondogbia. Với 35 triệu euro cho ngôi sao của Monaco, họ biến tiền vệ người Pháp này trở thành bản hợp đồng đắt giá thứ 3 trong lịch sử sau Christian Vieri và Hernan Crespo.

Milan đã thua cuộc chiến ấy, họ cũng thất bại trong việc lôi kéo Ancelotti và Ibrahimovic. Nhưng rồi họ phản ứng thần tốc với những cú sốc ấy. Chỉ trong 1 tuần, họ chi 58 triệu euro để mang về Carlos Bacca, Luiz Adriano và Andrea Bertolacci. Chưa hết, họ gút luôn 25 triệu euro cho hậu vệ Alessio Romagnoli từ AS Roma, bản hợp đồng người Italia cao giá nhất được thực hiện giữa 2 CLB Italia kể từ năm 2002. Năm ấy, Milan mang Alessandro Nesta về từ Lazio.

Thế có nghĩa là cho dù những người đàn ông đứng sau những cuộc cách mạng ở Milan không hiện diện trong trận derby này, dấu ấn của họ vẫn hết sức rõ nét. Và dấu ấn ấy đến... sát bên ta, những láng giềng Đông Nam Á.