Đối với một cầu thủ từng tuyên bố sẽ giành danh hiệu “Quả bóng vàng châu Âu” nội trong vòng 24 tháng tới sau khi chuyển đến Roma năm 2001, việc Cassano mới chơi 35 trận và ghi 10 bàn cho ĐT Italia là một thành tích đáng thất vọng. Mọi thứ với Azzurri tưởng chừng sẽ toàn một màu hồng khi ngay ngày ra mắt, anh nổ súng vào lưới Ba Lan. Tuy nhiên, đời không như là mơ.

Sự nghiệp của Cassano bị ảnh hưởng rất nhiều bởi những rắc rối đời tư, tính cách lập dị và những quyết định sai lầm của anh, mà điển hình là việc rời Roma đến Real Madrid năm 2006. Cassano là một cầu thủ hết sức tài năng. Nhưng điều anh thiếu là sự chuyên nghiệp và cách cư xử khôn ngoan để thực sự thành công.

Cassano sinh ngày 12/7/1982, tức 1 ngày sau khi ĐT Italia vô địch World Cup 1982. Nhưng có vẻ, ông trời không sắp đặt để ngôi sao gốc Bari này là người đưa đội bóng xứ Mỳ ống lên đỉnh của bóng đá thế giới thêm một lần nữa. Cassano không góp mặt trong danh sách dự World Cup 2006 và 2010 của Italia. Anh cũng đang đứng trước nguy cơ rơi vào cảnh tương tự tại World Cup 2014.


HLV Cesare Prandelli quyết định không điền tên Cassano vào danh sách triệu tập của ĐT Italia cho 2 trận mở màn vòng loại World Cup 2014 gặp Bulgaria và Malta. Prandelli giải thích rằng ông quyết định như vậy vì Cassano chưa có nền tảng thể lực tốt nhất. Trong khi đó, ĐT Italia cần những gương mặt khỏe mạnh hoàn toàn nhằm hoàn thành mục tiêu giành trọn 6 điểm trước 2 đối thủ yếu hơn mình.

Không hiểu Prandelli có nói thật lòng mình hay không. Nhưng tại sao chiến lược gia từng dẫn dắt Fiorentina lại lo về thể lực của Cassano, khi kể từ ngày rời Milan cập bến Inter, anh đã đá chính cả 3 trận cho Nerazzurri? Có lẽ nguyên nhân thực sự khiến Prandelli loại Cassano là vì độ tuổi của anh. Cassano năm nay đã 30 tuổi và anh chắc chắn không thể là tương lai của đội bóng dưới quyền Prandelli.

Cassano đã có một kì EURO 2012 thành công khi chơi cặp tiền đạo với Mario Balotelli. Nhưng màn trình diễn của anh rõ ràng chẳng thể ấn tượng bằng cậu đàn em - người đã ghi tới 3 bàn. Ngày hội bóng đá trên đất Ukraine/Ba Lan có thể chính là giải đấu lớn cuối cùng của Cassano trong màu áo Azzurri. Bởi hiện tại, vị trí của Cassano đang thực sự bị đe dọa bởi sự nổi lên của những gương mặt trẻ hơn anh.


Đó là Mattia Destro và Fabio Borini - những người ngày trước là khách quen của đội U-21 Italia song giờ thường xuyên được Prandelli gọi lên tuyển. Đó cũng là Sebastian Giovinco - ngôi sao của Juventus chơi ở vị trí tiền đạo lùi như Cassano và kém anh tới 5 tuổi. Ngoài ra, không thể quên kể tới tài năng trẻ đến từ Napoli mang tên Lorenzo Insigne.

Trẻ hóa lực lượng là điều mà hầu hết các đội bóng lớn đều làm sau khi tham dự một giải đấu như World Cup hay EURO. Vì vậy sau EURO 2012, không thể trách Prandelli với kế hoạch mang đến cho ĐT Italia những luồng sinh khí mới từ những gương mặt trước kia chưa được nhiều người biết tới.

Prandelli không có lỗi khi Cassano không đáp ứng được sự kì vọng của giới mộ điệu về anh ngày mới nổi lên, và không giành được danh hiệu “Quả vòng vàng châu Âu” như anh từng tuyên bố. Cassano đương nhiên cũng chẳng thể oán thán Prandelli nếu ông không cho anh vào thành phần ĐT Italia dự World Cup 2014, giải đấu sẽ diễn ra khi Cassano ngấp nghé tuổi 34.