Phải chăng đã tới lúc thay đổi? Phải chăng B-B-C không còn hiệu quả? Bale, Benzema và Cristiano không còn là bộ tam tấu số một ở La Liga; thay cho họ là Messi, Neymar và Suarez. Tối thứ Bảy, Real Madrid thua 0-1 dưới tay Athletic Bilbao ở San Mames và trong trận đấu ngày hôm sau, Barcelona đánh bại Rayo Vallecano 6-1 ở Camp Nou để lần đầu tiên vươn lên dẫn đầu La Liga sau 5 tháng. Trong một tuần lễ Real đã mất 5 điểm và sau 16 tuần liên tiếp ở vị trí số 1, họ đã

“Cảm giác chung là tiêu cực”, tiền vệ Isco thừa nhận. “Cuộc đua vô địch giờ rộng mở”. Dẫn trước Barcelona 4 điểm, giờ Real đang bị dẫn lại 1 điểm. Còn 13 ngày nữa là sẽ đến trận El Clasico ở Camp Nou. Trang bìa của AS, tờ nhật báo thể thao thân Real, là tấm hình lớn bóng bay vào lưới, đằng trước là Iker Casillas, với dòng tít “Thế đấy”. Cũng trong trang đó, AS đăng lại những tít bìa mà họ đã giật trong 3 tháng qua: “Real Madrid là đội bóng của Chúa”, “hạnh phúc trọn vẹn”, “Ancelotti: sáng tạo sắp tới”, “trên đường đạt mốc 145 bàn”, và “không thể ngăn cản”. AS cũng không nên tự trách mình. Trong chuỗi đó, Real đã thắng 22 trận liên tiếp và giành chức vô địch FIFA Club World Cup.

Trong ruột, tay viết bình luận thân Madrid - Tomas Roncero vung vãi các tính từ chê bai như người ta vãi thóc cho gà ăn: “rơi tự do”, “tệ hại”, “không thể biện minh”, “đáng hổ thẹn”, “đáng chán”, “vô vị”, “dễ đoán”, “bất lực”, “cực kỳ đáng lo”. Còn trên tờ Marca, Roberto Palomar nói đã tới lúc Real “thôi hít keo đi”. Khi Madrid bị loại khỏi cúp Nhà vua dưới tay Atletico, nhiều người cho rằng đó là điều tốt cho họ: họ rơi xuống mặt đất và tập trung hơn cho La Liga. Nhưng rồi ở La Liga, họ lại bị Atletico hạ 4-0. Nhiều ồn ào đã xảy ra liên quan tới việc Cristiano Ronalo mở tiệc mừng sinh nhật với sự tham gia của nhiều đồng đội tối hôm đó, và chủ tịch Florentino Perez đã phải can thiệp, tới thăm sân tập của CLB Valdebebas. “Perez đã khiến mọi việc sáng tỏ”, Marca giật tít.

Nhưng cùng lúc, áp lực ngày càng lớn trên vai Ancelotti, một HLV chưa bao giờ được ngài chủ tịch tin tưởng trọn vẹn. Những so sánh ông là Ferguson của Madrid (điều cũng từng được nói về Vicente Del Bosque) giờ chỉ còn là quá khứ. Ancelotti bị cho là thiếu sự quyết đoán. “Bàn tay yếu đuối này đã vô địch Champions League”, ông đáp lại trong tuần này. Các cầu thủ áo trắng vừa là nạn nhân, vừa là những con cờ trong cuộc đấu chính trị. Ở Madrid, một thất bại không bao giờ chỉ là một thất bại. Vài tuần sau chuyến thăm của Perez tới sân tập, trang bìa Marca chụp ảnh ông với Casillas và Ronaldo, hai cầu thủ ảnh hưởng nhất đội, cùng dòng chữ: “Chúng tôi sẽ không làm các bạn thất vọng”.

“Đây là đội bóng của tôi và đội bóng của tôi đang chơi tệ”, Ancelotti nói vào cuối tuần, nhưng câu hỏi là liệu đó có đúng là đội bóng của ông. Họ đã không chỉ chơi tệ cuối tuần rồi. Sau thất bại ở Atletico, Madrid có những chiến thắng nhạt nhẽo trước Deportivo và Elche, tiếp theo là trận hòa Villarreal và thất bại dưới tay Athletic Bilbao. Ngay cả trước đó, khi Madrid thắng 7/9 trận, họ cũng chơi thiếu thuyết phục. Madrid đã đá 13 trận trong năm 2015 và trừ trận thắng 4-1 trước Real Sociedad trên sân nhà, họ không có trận đấu nào thật sự đáng xem.

Ancelotti khẳng định đội bóng của ông không có vấn đề về thái độ và tinh thần thi đấu. Ông cũng bác bỏ những câu hỏi về chiến thuật và khẳng định BBC “sẽ luôn ra sân”. Một cuộc thăm dò trên mạng gần đây cho thấy hơn 90% các CĐV muốn Bale, Benzema hoặc Cristiano Ronaldo bị loại khỏi đội hình xuất phát. “Madrid có một ngôi sao điện ảnh trước khung thành, một hàng thủ thiếu chắc chắn, hàng tiền vệ mệt mỏi và 3 kẻ lười biếng trên hàng công”, Palomar viết.