Thuật ngữ Messidependencia (hội chứng phụ thuộc Messi) đã rất quen thuộc với những người quan tâm đến đội bóng xứ Catalan. Bởi trong mấy năm trở lại đây, vấn đề Barca thi đấu quá lệ thuộc vào phong độ của tiền đạo Lionel Messi thường xuyên được đề cập. Thậm chí ở mùa giải trước, HLV Gerardo Martino đã cố tìm cách giúp Barca thoát khỏi sự lệ thuộc vào tuyển thủ Argentina, nhưng ông đã thất bại hoàn toàn.

Kể từ đầu mùa giải này đến giờ, Barca không còn phụ thuộc quá nhiều vào những bàn thắng của Messi. Bởi HLV Luis Enrique đã chủ động để chân sút người Argentina đá lùi sâu như một hộ công, với nhiệm vụ chủ yếu là kiến tạo bóng và thu hút sự chú ý của hàng thủ đối phương. Nhưng ở vai trò mới, Messi vẫn cho thấy, đội bóng xứ Catalan không thể thoát khỏi tầm ảnh hưởng của anh. 

Trong trận đấu trên sân của Malaga rạng sáng qua, Barca đã có một trận đấu hoàn toàn bất lực. Thống kê sau trận cho thấy, các học trò của HLV Enrique chỉ tạo được vỏn vẹn 10 cú dứt điểm về phía khung thành đối phương và bóng không đi trúng đích lần nào. Đây quả là một hiện tượng lạ đối với Barca, một đội bóng sở hữu hàng công siêu mạnh. Đặc biệt khi ở trận đấu này, HLV Enrique đã lần lượt tung cả 5 tiền đạo có trong tay vào sân gồm Pedro, Neymar, Messi cùng với 2 tài năng trẻ Sandro và Munir.

Trong cuộc họp báo sau trận đấu, HLV Enrique cho rằng, một trong những nguyên nhân quan trọng dẫn đến màn trình diễn thiếu thuyết phục trong tấn công của Barca là việc tiền đạo Messi đã bị các cầu thủ của đội chủ nhà khóa chặt. HLV Javi Gracia của Malaga đã chỉ đạo các học trò chủ động bắt “chết” Messi bằng cách sẵn sàng huy động từ 3 đến 4 cầu thủ vây chặt lấy số 10 của Barca mỗi khi anh có bóng trong chân và sẵn sàng phạm lỗi với anh khi thấy cần thiết. 

Do đó, Messi đã không thể tham gia nhiều vào những đợt tấn công của Barca. Nói cách khác, các cầu thủ Malaga đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ chia cắt Messi với 2 tiền đạo phía trên của Barca, đặc biệt với Neymar. Thiếu những đường kiến tạo sắc sảo của tuyển thủ Argentina, các chân sút còn lại của đội khách gần như không có cơ hội tiếp cận khung thành của thủ môn Kameni và đành chấp nhận bị đối phương cầm hòa không bàn thắng.

Bản thân HLV Enrique sau trận đấu cũng không thể không dành những lời khen ngợi cho các cầu thủ Malaga. Đội bóng của HLV Javi Gracia không hề dựng xe bus 2 tầng trước khung thành đội nhà như cách các đối thủ của Barca trước đó vẫn hay sử dụng, nhưng các chân sút lừng danh của Barca vẫn bị khuất phục. 

Malaga đã có một trận đấu đỉnh cao về nghệ thuật phòng ngự. Họ thi đấu kỷ luật và quyết tâm, chủ động phòng ngự từ xa, tranh cướp bóng quyết liệt ngay từ khu vực giữa sân và thường xuyên bọc lót cho nhau. Lối phòng thủ pressing toàn sân của họ, trong đó mục tiêu tối thượng luôn là bắt “chết” tiền đạo Messi đã phát huy tác dụng và khiến hàng công của đội khách thực sự bất lực vì gần như không có khoảng trống để hoạt động.

Cũng bởi quá bế tắc trong việc tiếp cận khung thành của Malaga, do “ngòi nổ” Messi bị dập tắt, Barca đã phải dùng đến bài xuống bóng từ hai biên và lật cánh đánh đầu. Tuy nhiên, chơi bóng bổng không phải là điểm mạnh đối với các tiền đạo nhỏ con của đội khách và hậu quả là họ thường xuyên để thua các hậu vệ của Malaga trong những pha không chiến.