Pepe đã chơi một trận xuất sắc trong vai trò tiền vệ trung tâm. Không còn ở anh hình ảnh của một “đồ tể” chuyên hủy diệt đối thủ bằng những cú vào bóng hiểm ác nữa. Thay vào đó là một Pepe tinh tế, kinh nghiệm. Thống kê cho thấy trong suốt trận đấu, tuyển thủ Bồ Đào Nha chỉ một lần phạm lỗi với cầu thủ của Barca. Anh có 4 pha truy cản thành công và 4 lần cướp được bóng từ chân cầu thủ đối phương.

Nhưng Pepe chỉ là điểm nhấn trong chiêu thức phá tiqui-taca mà HLV Mourinho đã áp dụng cho Real Madrid. Thành công của Người đặc biệt là đã xây dựng được một hệ thống phòng ngự đặc biệt hiệu quả. Ở đó, ngoài cặp tiền vệ đánh chặn từ xa với Pepe làm nòng cốt trong sơ đồ 4-2-3-1 là bộ tứ được kết hợp khéo léo ở hàng hậu vệ.

Trong trận El Clasico lần này, Michael Essien được Mourinho xếp đá hậu vệ phải giống như cách anh vẫn được ông thầy người Bồ Đào Nha thường xuyên sử dụng khi còn ở Chelsea. Còn Sergio Ramos kết hợp với tài năng trẻ Rafael Varane thành cặp trung vệ của đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha. Trong khi Fabio Coentrao án ngữ bên hành lang trái.


Trước trận này, Pepe từng phát biểu rằng trong tương lai Varane trong tương lai sẽ là một trong những trung vệ xuất sắc nhất thế giới. Và anh có lý khi nói vậy. Trong vai trò thay Pepe đá cặp với Ramos, Varane đã thi đấu không thể tuyệt vời hơn. Khả năng càn lướt, sức bật và sức rướn của cầu thủ người Pháp đều rất tốt, bên cạnh những pha tì đè rất kinh nghiệm.

Ở mùa giải trước, Mourinho từng nhiều lần ước giá như ông có thể phân thân Pepe thành 2 người, một đá ở vị trí tiền vệ trung tâm và một đá trung vệ. Ông cho rằng, việc đẩy cầu thủ người Bồ Đào Nha lên đá tiền vệ trung tâm lúc đó chưa thực sự thành công một phần bởi khoảng trống ở hàng hậu vệ do Pepe để lại. Bây giờ, với Varane chững chạc thậm chí còn hơn cả Pepe, độc chiêu phá tiqui-taca của Mourinho xem như đã được hoàn thiện.

El Clasico bây giờ không còn là một chiều với thế thượng phong thuộc về Barca nữa!