Trong trận đấu tại vòng loại World Cup 2014, ĐT Đức đã dẫn Thụy Điển tới 4 bàn sau một giờ thi đấu. Nhưng vô số sai sót của hàng phòng ngự, với Mertesacker là một trong hai trung vệ bên cạnh Holger Badstuber, đã mở toang cánh cửa để cho đối phương san bằng tỉ số 4-4 trong 30 phút còn lại.

Trận đấu khó tin này đã trở thành đề tài tranh cãi tại nước Đức những ngày qua, trong đó nhiều người muốn tìm hiểu lý do vì sao họ lại dễ dàng đánh mất lợi thế tuyệt đối như vậy. Đối với Matthaeus, ông cho rằng lỗi thuộc về sự nuông chiều của dư luận đối với các cầu thủ.

“Một số cầu thủ được đánh giá quá cao so với khả năng. Mats Hummels, cầu thủ không có mặt ở trận đấu với Thụy Điển, và được thay thế bằng Mertesacker đối với tôi đều thiếu tầm cỡ quốc tế”, Matthaeus phát biểu trên báo Bild.


“Cả Holger Badstuber lẫn Jerome Boateng cũng không có khả năng vươn đến đẳng cấp thế giới”.

Dẫu chỉ trích nặng nề như vậy, song danh thủ từng đoạt Quả bóng vàng FIFA năm 1991 tuyên bố chẳng có gì phải hoảng sợ chỉ sau một kết quả không như ý.

“Ở các quốc gia khác, mọi người đều tôn vinh thứ bóng đá của chúng ta. Chỉ có chính chúng ta lại đang phàn nàn.

Chúng ta từng mất World Cup với Paul Breitner và Karl-Heinz Rummenigge trong đội hình. Trận chung kết Champions League 1999, Bayern Munich cũng thua dù tôi và Stefan Effenberg đều thi đấu. Chúng ta có những thủ lĩnh, có điều là bây giờ tính cách của họ đã rất khác”.