Pep Guardiola coi việc kiểm soát bóng là vấn đề sống còn. Cầm bóng để tấn công và cầm bóng còn để phòng ngự nữa. Nhìn xa hơn, cầm bóng chính là công cụ để thống trị, thống trị một trận đấu và thống trị một giải đấu. Tất cả những cầu thủ Bayern, kể cả thủ môn lẫn hậu vệ được lệnh không được phép phá bóng, không được chuyền mà không có địa chỉ. 

Pep muốn có áp lực liên tục lên cầu thủ cầm bóng của đối phương với mục tiêu giành lại bóng càng nhanh càng tốt. Vì thế đội hình của Bayern thường xuyên được đẩy cao hơn nhiều so với thời Jupp Heynckes và đôi lúc được chuyển thành 3-4-3. 

Pep đã cố dùng Thomas Mueller ở vị trí của một số 9 ảo nhưng kết quả thu được không như ý. Có những trận anh đá rất tốt nhưng có những trận thì im tiếng. Tuy nhiên sau khi Mario Goetze trở lại, anh đang giữ vai trò như một Lionel Messi tại Barca. Đấy sẽ là tin buồn cho Mario Mandzukic , chân sút chủ lực của Bayern mùa trước.

Nếu như Heynckes thường dùng một cặp tiền vệ phòng ngự (Javi Martinez, Luiz Gustavo và Bastian Schweinsteiger luân phiên) thì Pep chỉ dùng duy nhất một người “dọn dẹp” mà thôi. Khi Bayern gặp khủng hoảng ở vị trí tiền vệ đánh chặn, Pep đã dùng Philipp Lahm ở vị trí này rất thành công.

Một cầu thủ của Pep có khi phải đảm nhiệm được nhiều vai trò khác nhau để có thể chuyển đổi nhiều đội hình khác nhau trong từng trận đấu nhất định. Lahm đã phải đá tiền vệ trung tâm, Thomas Mueller nhô lên như một trung phong, Javi Martinez đá như một số 10 và Toni Kroos phải tập chơi ở cánh.