Gareth Bale là 1 trong 18 thành viên của ĐT Olympic Liên hiệp Anh được HLV Stuart Pearce đăng ký dự giải. Tuy nhiên, do dính chấn thương nên Bale đã xin rút khỏi Olympic. Chuyện lẽ ra chẳng có gì ầm ĩ nếu Bale không bất ngờ bình phục nhanh và có mặt trong trận giao hữu của Tottenham gặp L.A Galaxy trên đất Mỹ.

Bắt lỗi Bale “trốn làm nhiệm vụ quốc gia”, chủ tịch FIFA Sepp Blatter lên tiếng: “Nếu có bất cứ LĐBĐ nào kiện đội bóng không nhả người hay cầu thủ giở trò để né làm nhiệm vụ cho tổ quốc, FIFA sẽ cấm cầu thủ đó trong suốt thời gian diễn ra giải”. Dựa vào tuyên bố này, Bale bị nghi ngờ giở trò vì đã thi đấu cho Tottenham 2 ngày trước khi Liên hiệp Anh đá trận ra quân gặp Senegal.

Tuy nhiên, Tottenham thì có lý do để biện hộ. Spurs cho rằng Bale chỉ vừa bình phục sau khi được chấp nhận cho rút lui khỏi Olympic. FIFA cũng sẽ khó “buộc tội” được Bale khi mà LĐBĐ Anh (FA) chưa có phản ứng gì. Thậm chí, chủ tịch đoàn Olympic Liên hiệp Anh, ông Lord Moynihan cũng không đồng tình với quan điểm cáo buộc Bale của Sepp Blatter khi nói: “Tôi hiểu có nhiều người muốn Bale thi đấu cho Olympic Liên hiệp Anh. Nhưng tôi cho rằng, Bale đã nói sự thật. Tôi không đồng ý với đề nghị treo giò cậu ấy của ông Sepp Blatter”.