Sơ đồ 4-3-3 của mùa 2014/15 đã được Van Gaal thay thế bằng 4-2-3-1 đầu mùa này, cho phép M.U bổ sung thêm một tiền vệ giàu kỹ thuật thay vì sử dụng Marouane Fellaini để làm tường và tận dụng các pha không chiến. Với bộ ba Mata, Januzaj và tân binh Depay, “Quỷ đỏ” tấn công có màu sắc hơn hẳn.

Các đội bóng của Van Gaal thường sở hữu những cầu thủ chạy cánh thuần túy thích chơi rộng, nhưng lần này đã khác. Mata ở cánh phải và Depay ở cánh trái thường xuyên dạt vào trung lộ để kiến tạo hoặc dứt điểm bằng chân thuận. Kết quả trực tiếp là 2 bàn thắng đều từ những pha xử lý như thế của Depay.

Trong khi đó, Januzaj lại luôn có những tình huống di chuyển thông minh sang hai cánh để tránh giẫm chân các đồng đội, tạo khoảng trống và khiến cho tiền vệ trụ của Club Brugge, thủ quân Timmy Simons, chẳng biết đâu mà lần.

Simons đã có một buổi tối làm việc quá vất vả, anh phải nỗ lực đeo đuổi đàn em đồng hương, đôi khi lùi xuống sâu để trở thành một trung vệ thứ 3, nhưng vẫn không mang lại hiệu quả. Một mình anh rõ ràng chẳng thể đương cự với cùng lúc 3 tiền vệ tấn công bên phía đội chủ nhà.

Những người chơi phía trên Simons, Victor Vazquez và Ruud Vormer cũng không thể hỗ trợ anh bởi họ còn bận tập trung đối phó với Michael Carrick và Morgan Schneiderlin. Hệ quả là các hậu vệ biên của Club Brugge liên tục bị kéo ra khỏi vị trí, tạo ra vô vàn khoảng trống cho cầu thủ M.U khai thác.

Hiện tại, vai trò của Rooney vẫn còn là một dấu hỏi. Rõ ràng thủ quân M.U thích đá tiền đạo, và với kinh nghiệm cũng như đẳng cấp của mình, anh đủ khả năng chơi tốt trong vai trò ấy. Có lẽ điều anh cần lúc này chỉ là thời gian để thích nghi trở lại, sau nhiều năm bị kéo xuống đá ở tuyến giữa.