Không mấy cầu thủ lựa chọn rời bỏ Manchester United một cách tự nguyện vì họ hiểu rằng con đường gần như duy nhất dẫn ra khỏi Old Trafford cũng sẽ đưa luôn sự nghiệp của họ xuống dốc. Tất nhiên là có những ngoại lệ. Cristiano Ronaldo đã đưa tài năng của anh lên những đỉnh cao mới tại Real Madrid, và mới đây Paul Pogba tỏa sáng trong màu áo Juventus sau khi không được trao đủ cơ hội ở M.U (những cái tên khác còn có thể kể ra bao gồm Gerard Pique và Diego Forlan).

Tuy nhiên nói chung thì những cầu thủ rời M.U hiểu rằng họ sẽ phải hạ đẳng cấp trong tương lai, cũng là điều giải thích tại sao chính Rooney đã vội vàng lên tiếng khẳng định anh muốn ở lại Old Trafford mùa hè này. Nhưng như David Beckham, Ruud van Nistelrooy, Jaap Stam và Roy Keane có thể làm chứng, không phải ngôi sao lớn nào cũng được quyền lựa chọn khi nào thì rời M.U, một khi Ferguson đã quyết định.

“Không thể để cảm xúc lấn át nếu bạn làm nghề này”, Ferguson nói khi giải thích về những lần ra tay không thương tiếc của ông trong một cuộc phỏng vấn lớn 18 tháng trước. “Tôi rất quý các cầu thủ của mình. Tôi đã rất, rất may mắn được có những cầu thủ giỏi như thế. Nhưng khi có sự cố xảy ra, tôi phải hành động”.


Dễ đoán là khi Rooney bị loại ra khỏi trận đấu lớn nhất của M.U mùa này, cuộc quyết chiến tại Champions League với Real Madrid, và báo chí rộ lên tin đồn anh sẽ bị bán đi vào mùa hè, Ferguson đã bác bỏ ngay lập tức. “Chắcc hắn không có vấn đề gì”, Rooney nói tháng trước. “Anh ấy sẽ ở lại đây vào mùa tới, tôi cam đoan điều đó”.

Không may cho những ai tin Ferguson, những gì ông nói nhìn chung là không đáng tin cậy lắm khi bình luận về tương lai của các ngôi sao lớn. Ông cũng đã nhiều lần phủ nhận việc bán đi David Beckham, để rồi cựu đội trưởng tuyển Anh gia nhập Real Madrid 10 năm sau đó. Chiến thuật tương tự cũng được áp dụng với Ronaldo, khi Ferguson từng đưa ra tuyên bố nổi tiếng “không bán chác gì cả cho đám người ấy”. Đám người ấy ở đây là Real Madrid. Rốt cuộc, Ronaldo tới Real với giá 80 triệu bảng mùa hè năm 2009.

Nhưng cũng không thể trách ông. Ferguson và United có quyền và nghĩa vụ đưa ra những tuyên bố như vậy để đảm bảo sự ổn định trong phòng thay đồ, để nắm chắc thế thượng phong trong các cuộc thương lượng, tóm lại, tất cả vì lợi ích của United. Công khai thì M.U tuyên bố Rooney không phải để bán, nhưng thực tế nhiều người đã tin rằng đội bóng áo đỏ sẵn lòng để tiền đạo 27 tuổi này ra đi nếu họ nhận được những đề nghị hợp lý, với PSG sẵn lòng trả 25 triệu bảng.


Rooney đã trải qua một mùa giải khó khăn, bị ảnh hưởng bởi chấn thương, phong độ thất thường và việc Ferguson để anh đá quá nhiều vị trí. Bản thân HLV người Scotland nói ông không hài lòng với thời lượng ra sân của Rooney mùa này. “Wayne cần phải chơi nhiều trận để lấy lại cảm giác”, ông nói. “Cậu ấy là cầu thủ có thể hình tốt, nhưng khi bỏ lỡ 2 trận, thường phải mất 3 trận cậu ấy mới tìm lại phong độ tốt. Cậu ấy vẫn luôn như thế”.

Tuy nhiên, nếu nhìn vào những thống kê mùa này, chúng ta có thể thấy rằng Rooney đã chơi 33 trận cho United. Không kể các thủ môn, chỉ Robin van Persie, Danny Welbeck, Michael Carrick, Patrice Evra và Rafael có số trận ra sân nhiều hơn anh. Vì thế, những giải thích và đòi hỏi của Ferguson là khá mâu thuẫn và khó hiểu. Nó giải thích lý do tại sao ông sẽ muốn để anh ra đi mùa hè này, bất chấp việc đã tuyên bố những gì.