Một chiến thắng lẽ ra đã giúp Man City có 10 trận thắng liên tiếp, thành tích chưa từng có trong lịch sử CLB và quan trọng hơn, thu hẹp khoảng cách với Chelsea ở ngôi đầu Premier League xuống chỉ còn 1 điểm sau khi The Blues chỉ hòa Southampton trước đó. Nhưng sự sụp đổ hoàn toàn trong hiệp 2, rất đáng ngạc nhiên nếu nhìn vào những gì Man City thể hiện trước đó, đã khiến đội chủ sân Etihad phải chấm dứt chuỗi trận bất bại.

Burnley đã khởi đầu đầy hứng khởi, với những nỗ lực không mệt mỏi của Danny Ings, Ashley Barnes và George Boyd, nhưng một pha xoay người dứt điểm khéo léo của David Silva sau đường chuyền thông minh từ Jesus Navas đã giúp Man City ổn định lại và nắm chắc thế thượng phong. Fernandinho có cú sút xa uy lực từ bên ngoài vòng cấm để nhân đôi cách biệt và Man City tưởng như sẽ bỏ túi 3 điểm nữa.

Các tin tức trong giờ nghỉ về trận hòa của Chelsea ở Southampton lẽ ra phải càng khiến Man City thêm quyết tâm. Khoảng cách 8 điểm giữa họ và các đối thủ Chelsea mới 8 tuần trước lẽ ra có thể được rút ngắn xuốn còn 1 điểm. Tuy nhiên, Burnley không nghĩ thế. Boyd ghi bàn vào đầu hiệp 2 từ một vị trí có thể là đã việt vị sau những cố gắng đáng khen ngợi của Ings. Và bỗng nhiên đội chủ nhà trở nên đầy lo lắng. Họ lùi về quá sâu, để Burnley đẩy áp lực và mở ra hy vọng gỡ hòa.


Vào lúc còn lại 9 phút là hết giờ, cầu thủ chơi ấn tượng nhất của Burnley là Barnes được tưởng thưởng xứng đáng với một bàn đẹp mắt. Một đường chuyền dài mà hàng thủ Man City không xử lý được, và Barnes đánh bại Martin Demichelis trong pha không chiến. Sau tình huống bóng đi lập bập, nó quay trở lại chân của Barnes để anh tung ra cú sút dứt khoát vào góc lưới.

Với Man City, trận hòa này kết thúc chuỗi trận mà họ đã chơi đầy hứng khởi và những gì họ thể hiện trong hiệp 2, quá thụ động và đầy tự mãn, sẽ là mối quan ngại lớn với Pellegrini. Yaya Toure không thể ra sân vì một chấn thương cơ là tổn thất lớn với đội bóng áo xanh. Trong khi Eliaquim Mangala vốn đã có khởi đầu không như ý tại Etihad lại trải qua một trận đấu đáng quên nữa khi hoàn toàn lép vế trước sức mạnh thể lực trong lối chơi của Burnley.

Mangala có những tố chất để trở thành một cầu thủ lớn, nhưng ngay lúc này sự lo lắng và thiếu tập trung là một vấn đề lớn với anh. Đã tiến bộ hơn trong vài tuần trở lại đây, trận này sẽ lại là một đòn nặng giáng vào sự tự tin của trung vệ người Pháp.


Nhìn tổng thể, phong độ của Man City từ sau kỳ nghỉ để các ĐTQG tập trung vào tháng 11 tới giờ vẫn rất tốt, và họ đã thu hẹp khoảng cách với đội đầu bảng từ 8 xuống còn 3 điểm. Kết quả trận gặp Burnley là đáng thất vọng, nhưng không phải là một thảm họa. Sau trận đấu, Pellegrini đã nói đội bóng của ông không may khi để tuột chiến thắng.

“Trong bóng đá, chỉ 2 tình huống có thể quyết định tỉ số”, chiến lược gia người Chile nói. “Đúng là chúng tôi không thể duy trì sự quyết liệt trong hiệp 2 và bàn đầu tiên là rất quan trọng với Burnley vì họ chơi hay hơn hẳn và tự tin hơn hẳn. Mọi đội bóng đều gặp nhiều khó khăn, nhất là với chúng tôi vì chúng tôi đã phải chơi ở một sân bóng đòi hỏi nhiều thể lực gặp West Bromwich trận trước, nên hiệp 2 nhiều cầu thủ kiệt sức”.

Man City giờ sẽ gặp Sunderland vào ngày đầu năm mới trước trận đấu ở cúp FA gặp Sheffield Wednesday chỉ 3 ngày sau đó. Chuỗi trận bất bại của họ giờ là 11 ở mọi giải đấu, và Pellegrini vẫn còn có thể lạc quan, bất chấp kết quả hôm qua.