Trong danh sách đá chính của Liverpool ở màn nghênh đón Man City vừa qua, có một cái tên đã xuất hiện khi không ai nghĩ nó sẽ xuất hiện. Đó là Sterling. Anh là gương mặt trẻ nhất trong số 36 cầu thủ mà 2 đội đăng kí cho màn đại chiến đó. Sterling cũng là người duy nhất chưa đạt tới cột mốc 20 tuổi.

Thực tế, chàng trai gốc Kingston này phải tới tháng 12 năm nay mới tròn 18 tuổi. Rõ ràng HLV Brendan Rodgers đã rất mạo hiểm khi sử dụng Sterling cho một trận cầu lớn như gặp Man City. Stewart Downing sẽ là một phương án an toàn hơn đối với chiến lược gia người Bắc Ireland.

Song Rodgers là một HLV trẻ, giàu tham vọng và không bao giờ ngại phá cách. Canh bạc mà ông chơi cùng Sterling đã mang đến những cái lợi cho Liverpool. Có thể Liverpool đã đánh mất 3 điểm, thứ mà họ xứng đáng có trước Man City. Nhưng bù lại, The Kop đã phát hiện ra rằng Sterling thực sự là một tài năng lớn và đủ khả năng giúp họ giải quyết vấn đề ở 2 cánh.

Sterling có kĩ thuật cá nhân cực tốt, rất nhanh nhẹn. Khá nhiều lần anh có những pha xử lí ấn tượng và những đường tạt tốt tạo điều kiện cho đồng đội. Điển hình là tình huống ở phút 18 khi Sterling đưa bóng bổng từ cánh trái vào vòng cấm để Fabio Borini băng vào dứt điểm cắt mặt. Chỉ tiếc là cú sút của Borini khiến bóng đi chệch cột dọc.


Đúng là khá nhiều lần, người ta đã thấy Sterling để mất bóng hoặc có những đường chuyền sai địa chỉ. Song xét một cách tổng thể, màn trình diễn của cầu thủ mang áo số 31 là đáng khen ngợi. Với sự góp mặt của Sterling, hàng công Liverpool sẽ thi đấu có sức sống và tốc độ hơn so với khi Downing hoặc Joe Cole đá chính. Bởi nên nhớ, Cole đã cao tuổi còn Downing đang rớt phong độ thảm hại.

Rodgers đã đặt niềm tin vào Sterling cho một trận đại chiến như trước Man City. Vậy thì chẳng có lí do gì để ông không tiếp tục làm điều đó trong những trận tới của Liverpool. Nên nhớ rằng cách đây 14 năm (mùa 1998/99), Steven Gerrard cũng ở vào độ tuổi như Sterling và đã làm tất cả phải chú ý tới mình khi chơi thay Jamie Redknapp ở trung tâm hàng tiền vệ.

Để rồi mùa 1999/00, Stevie G là sự lựa chọn thường xuyên của HLV Gerard Houllier để chơi cặp với Redknapp. Sterling hoàn toàn có thể đi theo con đường mà Gerrard đã đi và trở thành niềm tự hào mới của lò đào tạo Liverpool.

Một tài năng trẻ khác của Liverpool cũng chơi khá tốt trước Man City là Shelvey. Được tung vào sân ở ngay phút thứ 5 thay cho Lucas Leiva dính chấn thương, cựu ngôi sao Charlton đã hoàn thành nhiệm vụ của mình ở khu trung tuyến. Không chỉ làm tốt vai trò càn quét và thu hồi bóng, Shelvey còn thường xuyên băng lên tham gia tấn công và tung ra những cú sút xa cực kì uy lực.


Lucas nhiều khả năng sẽ phải nghỉ một vài trận tới của Liverpool. Thiếu vắng tuyển thủ Brazil này, Shelvey sẽ thế chỗ anh ở vị trí tiền vệ trụ của The Kop. Nếu chơi tốt như ở trận gặp Man City vừa qua, Shelvey thậm chí có thể đẩy Lucas lên luôn băng ghế dự bị.

Shelvey năm nay 20 tuổi còn Sterling chưa đầy 18. Bộ đôi này chính là tương lai của Liverpool và có thể sẽ là những phát hiện thú vị của The Kop ngay trong mùa này.