KHI GIẢI PHÁP LÀ 3 HẬU VỆ
Ngay cả khi M.U chưa xuất quân với đội hình 3 hậu vệ, người ta đã mường tượng ra nhiều điều kém tích cực về sơ đồ này của HLV Louis van Gaal, mà lí do chính là việc “Quỷ đỏ” chưa khi nào chơi với hàng thủ 3 người trong quá khứ. Trong khi đó, đội hình 3 hậu vệ từng được HLV Brendan Rodgers áp dụng cho Liverpool ở giai đoạn thành công của họ ở mùa giải năm ngoái. Thế nên, việc The Kop hòa nhập với sơ đồ nhanh hơn này so với M.U, không phải là điều khó hiểu.

Những thống kê cho thấy M.U gặp nhiều kết quả bất lợi hơn khi họ chơi với hàng thủ 3 người: thắng 6, thua 3, hòa 5 trong 14/25 trận chơi 3 hậu vệ. Trong khi đó, kể từ khi chuyển sang sơ đồ 3 hậu vệ (12 trận), Liverpool có được thành tích rất khả quan: 6 thắng, 4 hòa, 2 thua. Nên biết, một trong những thất bại của họ trong chuỗi trận này đến trong trận đấu đầu tiên mà họ chuyển sơ đồ (thua M.U 0-3 tại Old Trafford), còn trận thua sau đó là trước Chelsea trên sân Stamford Bridge vào đêm qua, một kết quả không thể hiện được nhiều diễn biến thực tế ở trên sân.


Thêm nữa, thành tích phòng ngự của đội bóng áo đỏ vùng Merseyside cũng có những chuyển biến rõ rệt sau khi họ thay đổi đội hình. Sau 12 trận chuyển sang sơ đồ 3 hậu vệ, Liverpool chỉ để lọt lưới 9 bàn thua (trung bình 0,75 bàn/trận). Nên biết, thông số này là 1,34 bàn/trận khi họ chơi với sơ đồ 4 hậu vệ, khi để lọt lưới 31 bàn thua sau 23 trận trên tất cả các đấu trường. Trong khi đó, với 14 trận chơi với 3 hậu vệ, M.U đã để lọt lưới tới 13 bàn thua (trung bình 0,92 bàn/trận).

KHÁC BIỆT Ở CÁCH DÙNG NGƯỜI
Điểm mấu chốt tạo nên sự khác biệt này là cách sử dụng nhân sự. Rodgers rõ ràng đang làm tốt hơn Van Gaal khi ông đã tìm ra được những nhân tố chủ chốt để đảm bảo sự xáo trộn nếu có cũng không quá ảnh hưởng đến lối chơi chung. Kolo Toure, Martin Skrtel, Dejan Lovren, Emre Can, Mamadou Sakho và Glen Johnson là những người được trao cơ hội, nhưng chỉ có Toure (4 trận), Skrtel (9 trận), Can (8 trận) và Sakho (10 trận) là thuộc “core team” (nhóm cứng nhất), trong khi Lovren và Johson (mỗi người 1 trận) đều tỏ ra không hợp và mau chóng bị đào thải.


Điểm nhấn tiếp theo là việc Rodgers đã rất thành công trong việc biến một Emre Can-tiền vệ sang một Emre Can-hậu vệ. Đây thực sự là một phát hiện mang tính bước ngoặt cho Liverpool ở mùa giải năm nay. Sức trẻ của cầu thủ người Đức khiến hàng thủ vốn chơi rất lờ đờ từ đầu mùa của The Kop như được hồi sinh. Thêm vào đó, khả năng phát động tấn công đã ăn vào máu của Can cũng mang đến cho Liverpool những sự lựa chọn về việc xây dựng lối chơi và lên bóng từ sân nhà.

Nhìn sang Old Trafford, Van Gaal chưa làm được bất kỳ điều gì trong 2 việc nói trên. Ông vẫn đang vật vã tìm cho mình một bộ khung ổn định ở tuyến dưới. “Tulip thép” đã kéo cả Marcos Rojo từ cánh trái vào, mang Daley Blind và Michael Carrick từ hàng tiền vệ xuống, đôn Paddy McNair và Tyler Blackett từ đội dự bị lên, nhưng xem ra mọi chuyện vẫn rối như tơ vò. Có lẽ thứ M.U cần bây giờ là một trung vệ chất lượng, người có thể tạo ra điều mà Can đang làm ở Anfield.