Ngày Slaven Blic rời Istanbul, sau chỉ vỏn vẹn 2 năm dẫn dắt Besiktas, các cầu thủ lẫn CĐV ra tận sân bay Sabiha Gokcen để tiễn ông. Họ công kênh ông lên vai. Hôm đó Bilic mặc chiếc áo thi đấu của Besiktas, đội mũ và đeo khăn quàng của CLB. Ở ngoài sân bay xuất hiện một tấm băng-rôn cực lớn in dòng chữ: “Hy vọng của ông mãi mãi sống cùng Besiktas. Không ai có thể lấy nó đi được, thưa ngài chỉ huy Bilic”.

2 năm Bilic dẫn dắt Besiktas, những CĐV trung lập tự hỏi: Bằng cách nào Bilic giành được ngần ấy tình cảm của NHM? Trong mắt người ngoài, Bilic là một gã điên, một kẻ luôn luôn cằn nhằn. Nhưng trong mắt các học trò, ông đúng nghĩa là một người anh. 

Ông dành toàn bộ thời gian để tìm hiểu từng cầu thủ, để quan sát từng tiến bộ nhỏ nhất của họ. Không có bất kỳ sự tiến bộ nào, dù là nhỏ nhất, không được Bilic ghi nhận. Ẩn sau vẻ ngoài xù xì, gai góc của Bilic là một trái tim tràn đầy tình cảm và sự thấu hiểu.

Ngay bản thân Bilic cũng từng thừa nhận: “Người ta nghĩ tôi quá điên và quá dũng cảm. Thật ra tôi mới là kẻ nên nói câu đó. Họ điên mới nghĩ tôi điên và họ quá dũng cảm để nói ra điều đó”. Chất điên và dị của Bilic không chỉ thể hiện ở bề ngoài hầu như chả liên quan chút nào đến hình mẫu chuẩn của một HLV: Bilic đeo khuyên tai, xăm trổ đầy vai, tay, hút thuốc phì phèo và chơi nhạc rock. Ông là thành viên của ban nhạc rock có tên Rawbau. Bilic tự viết lời, viết nhạc cho nhóm nhạc của mình.

Có một câu chuyện từng được lan truyền thời Bilic mới dẫn dắt Hajduk Split: Ông túm cổ một CĐV đang la ó các cầu thủ của mình và gằn giọng “hoặc là mày câm mồm lại hoặc là mày không bao giờ có thể nói được nữa. Hãy để các cầu thủ của tao làm việc họ cần phải làm”!

Đó là Bilic. Ông bảo vệ các học trò bằng trái tim của mình. Ông thân thiện, hòa đồng với họ như anh em trong nhà. “Người Croatia không thích ở khách sạn 5 sao. Chúng tôi thích uống cafe chung với nhau, tại một cửa hàng bình thường, như thời thơ ấu”, Bilic nói về sự hòa đồng giữa ông và các cầu thủ.

Sự có mặt của Slaven Bilic hứa hẹn sẽ làm nóng những mảng hậu trường thú vị nhất của Premier League. Kể từ khi Jose Mourinho dần trở nên hiền lành trong cách phát ngôn, Louis van Gaal cũng chưa dám nói nhiều điều gây sốc, Arsene Wenger chỉ có những phản kháng vô cùng yếu ớt, bóng đá Anh mất dần đi những cuộc chiến đầy màu sắc trên băng ghế huấn luyện.

Nhưng đừng lo, Bilic đã đến và ông sẵn sàng khuấy động bầu không khí nhàm chán ấy bằng cá tính cực dị của mình. Nếu muốn nghe Bilic nói, hãy cứ thử chạm vào đội bóng của ông, bằng bất kỳ cách nào, ông thầy cá tính này sẽ trả lại đối phương gấp đôi, gấp ba, bằng cách của ông.

Tờ Independent ví von, Premier League vài năm gần đây giống như một sân khấu nhạc pop, nơi nuôi dưỡng những HLV phổ biến nhưng chưa đủ cá tính. Đó là lý do người ta gọi Slaven Bilic là ngôi sao nhạc rock trên sân khấu bóng đá, là người có thể mang đến cho bóng đá Anh những giai điệu dữ dội nhưng không kém phần ý nghĩa. Hãy cùng chào đón Bilic, chào đón một mùa bóng đáng xem hơn rất nhiều.